पालक

पत्तों को डंठल से अलग करके ठंडे पानी के बड़े बर्तन में अच्छी तरह हिलाएँ, ताकि मिट्टी नीचे बैठ जाए। पानी बदलकर दोबारा धोएँ; फिर सलाद के लिए सुखाएँ या पकाने से पहले पानी झटक दें।

धुले पालक को रखने से पहले पूरी तरह सुखाएँ; नमी से पत्ते जल्दी गलते हैं। उसे सूखे कागज़ में लपेटकर खुले या छेद वाले डिब्बे में फ्रिज की सब्ज़ी-दराज़ में रखें और मुरझाए पत्ते अलग कर दें।

पत्ते कड़ाही में डालकर मध्यम आँच पर दो से चार मिनट चलाएँ—वे जल्दी सिकुड़कर नरम हो जाते हैं। पालक पनीर या दाल में पालक को पहले पकाकर पीसें, फिर मसाले और बाकी सामग्री के साथ कुछ मिनट और पकाएँ।

पालक पनीर, साग, पालक दाल और पालक पराठा इसके आम इस्तेमाल हैं। इसे लहसुन और तेल में भूनकर साइड डिश बनाइए, या सूप और पास्ता में मिलाइए।

हाँ, कोमल पालक के पत्ते सलाद या सैंडविच में कच्चे खाए जा सकते हैं। मिट्टी हटाने के लिए पत्तों को कई बार धोकर अच्छी तरह सुखाएँ; मुरझाए या चिपचिपे पत्ते इस्तेमाल न करें।

मालाबार पालक की पत्तियाँ मोटी और रसदार होती हैं तथा पकने पर कुछ लिसलिसी बनावट देती हैं; साधारण पालक जल्दी गल जाता है। मालाबार पालक को लंबे समय तक पकने वाली करी और दाल में डालना अच्छा रहता है।

पालक फाइबर का अच्छा स्रोत है: 9 g प्रति 100 g। पकाने पर पत्ते सिकुड़ जाते हैं, इसलिए उतनी ही मात्रा कटोरी में अधिक दिखाई देती है।