Pain au levain

Demandez si la pâte a été fermentée avec un levain, mélange de farine et d’eau entretenu par fermentation, plutôt qu’avec de la levure boulangère seule. Une mie alvéolée et une légère acidité sont fréquentes, mais le goût seul ne suffit pas à l’identifier.

Coupez des tranches d’environ 1 cm et faites-les dorer au grille-pain. Pour une grande quantité, disposez-les sur une plaque et passez-les quelques minutes sous le gril, en les surveillant de près.

Gardez-le à température ambiante dans un sac en papier ou une boîte à pain, côté coupé posé sur une planche. Évitez le réfrigérateur, qui accélère le rassissement ; pour le garder plus longtemps, tranchez-le et congelez-le.

Oui. Congelez-le en tranches, bien emballé, puis passez les tranches encore congelées au grille-pain ; pour un pain entier, laissez-le décongeler à température ambiante avant de le réchauffer quelques minutes au four.

Son goût légèrement acidulé accompagne bien les fromages, les œufs et les soupes. En tranches grillées, il convient aussi aux tartines salées ou sucrées et aux bruschettas.

Coupez-le en cubes pour faire des croûtons, ou en tranches pour du pain perdu : trempez-les dans un mélange d’œuf et de lait, puis faites-les dorer à la poêle. Vous pouvez aussi le sécher et le réduire en chapelure.

Pendant la fermentation, les micro-organismes du levain produisent des acides qui donnent au pain son arôme caractéristique. La durée de fermentation et la façon d’entretenir le levain influencent l’intensité de cette acidité.

Jetez le pain entier plutôt que de couper la partie atteinte : la moisissure peut s’étendre au-delà de ce qui est visible. Nettoyez ensuite la boîte à pain avant d’y ranger un nouveau pain.