Alfavaca

Junte as folhas picadas nos minutos finais do cozimento para preservar o aroma, ou use-as inteiras em caldos e ensopados e retire antes de servir. O sabor costuma ser mais intenso e levemente parecido com cravo do que o do manjericão comum.

Corte um pouco das pontas dos talos e deixe-os em um copo com água, como um buquê, sem mergulhar as folhas; mantenha fora do sol direto e troque a água diariamente. Para guardar na geladeira, envolva as folhas secas em papel-toalha e coloque-as em um recipiente fechado.

Sim. Pique as folhas, distribua em uma forma de gelo e cubra com água ou azeite; depois de congeladas, guarde os cubos em um saco bem fechado. Use-os diretamente em sopas, molhos e ensopados, pois as folhas descongeladas perdem a firmeza.

Os nomes podem se sobrepor, mas alfavaca costuma designar espécies como *Ocimum gratissimum*, enquanto manjericão costuma ser *Ocimum basilicum*. A alfavaca frequentemente tem aroma mais forte, com nota de cravo; prove uma folha antes de substituir uma pela outra.

O manjericão fresco é o substituto mais próximo, mas pode deixar o prato mais suave; comece com a mesma quantidade e ajuste após provar. Em receitas cozidas, uma pequena pitada de orégano também funciona, embora mude o perfil do sabor.

Ela combina com peixes, caldos, feijão e molhos de tomate. Acrescente as folhas frescas no fim do preparo ou use talos e folhas em um caldo aromático, retirando-os antes de servir.

Sim: lave as folhas em água corrente e seque-as bem antes de picar sobre saladas, sopas ou pratos prontos. Descarte folhas murchas ou com sinais de deterioração.