Picatostes

Corta pan del día anterior en dados, mézclalos con un poco de aceite y hornéalos a 180 °C durante 10–15 minutos, removiendo a mitad de cocción. Déjalos enfriar antes de guardarlos: se endurecen al enfriarse.

El pan del día anterior, con miga firme, se corta mejor y queda crujiente sin deshacerse. Puedes usar pan blanco, integral o de masa madre; si está muy fresco, tuéstalo un poco más para que pierda humedad.

Corta el pan en dados y dóralos en una sartén a fuego medio con una fina capa de aceite, removiendo a menudo para que se tuesten por todos los lados. Tardan unos 5–8 minutos; escúrrelos sobre papel de cocina.

Guárdalos completamente fríos en un recipiente hermético, en un lugar seco, y evita mezclarlos con la ensalada o la sopa hasta el momento de servir. Si pierden el crujiente, extiéndelos en una bandeja y hornéalos unos minutos a 160 °C.

Añádelos justo antes de servir a cremas de verduras, sopas y ensaladas para aportar un toque crujiente. También quedan bien como guarnición del gazpacho, con un poco de pepino y cebolla picados.

Para mantener el toque crujiente, usa dados de pan tostado o frutos secos tostados picados. Si buscas espesar una sopa, añade pan rallado en lugar de picatostes: se integra en el caldo, pero no queda crujiente.

Los nombres se usan a veces como sinónimos para los dados de pan tostado, pero «picatostes» también puede referirse a trozos de pan fritos, incluso con azúcar. Los crutones suelen ser dados pequeños y salados para sopas o ensaladas.