Nísperos europeos

Al principio son duros y muy astringentes; están listos cuando la pulpa se ablanda mucho y se vuelve parda, como una compota. No hace falta que les haya caído una helada: pueden madurar después de la cosecha.

Cuando están blandos, pártelos y saca la pulpa con una cucharilla; desecha las pepitas y el cáliz. Si la pulpa aún está firme, espera: en ese punto resulta áspera y desagradable.

Extiéndelos en una sola capa, en un lugar fresco, seco y aireado, y revísalos con frecuencia para retirar los que se estropeen. Pueden tardar varias semanas en ablandarse; no los amontones ni los metas en una bolsa cerrada.

Ya maduros, guárdalos en el frigorífico y consúmelos pronto, porque la pulpa muy blanda se deteriora con facilidad. Si aún están duros, déjalos fuera: el frío frena el ablandamiento.

Cuece los frutos troceados, con piel y pepitas, cubiertos de agua hasta que se deshagan; después cuela la mezcla sin apretarla para que la jalea quede clara. Hierve el líquido con azúcar hasta que espese y envásalo caliente.

Son frutos distintos: el europeo es pequeño, de pulpa que se come cuando se vuelve muy blanda y parda; el japonés es más jugoso y se come fresco cuando está maduro, con la pulpa aún firme. También tienen temporadas diferentes.

En una compota o una tarta, sí, aunque la manzana queda más firme y menos melosa. Para una jalea, la manzana puede aportar cuerpo, pero no reproduce el sabor profundo y ligeramente ácido del níspero europeo.