Coñac

Es un aguardiente de vino producido en la región francesa de Cognac. Se destila dos veces en alambiques de cobre y envejece en barricas de roble; por eso no es simplemente cualquier brandy.

Sírvelo solo, en una copa pequeña de boca algo estrecha, a temperatura ambiente fresca, alrededor de 18–20 °C. Sujétala por el tallo y deja que el aroma se abra antes de beberlo a sorbos.

Sí: añade una o dos cucharadas a la sartén para desglasar los jugos de un solomillo o unos champiñones, y deja que hierva un par de minutos antes de incorporar caldo o nata. No viertas el coñac directamente de la botella junto a una llama.

Un sorbo pequeño acompaña bien al chocolate negro, al café y a quesos curados. En la cocina, aporta aroma a salsas para carnes y platos de setas.

Ciérrala bien y guárdala de pie, en un lugar fresco y oscuro, lejos del calor y del sol. No sigue envejeciendo en la botella: una vez abierto, el aire puede hacer que pierda aroma poco a poco.

El brandy es la categoría general de aguardientes de vino; el coñac es un tipo de brandy elaborado en la región francesa de Cognac con métodos y requisitos propios. Así que todo coñac es brandy, pero no todo brandy es coñac.

En una salsa, puedes sustituirlo por la misma cantidad de Armagnac u otro brandy. Si prefieres evitar el alcohol, usa caldo en una receta salada o zumo de uva en un postre; el sabor no será idéntico.