Cognac

Sírvelo a temperatura ambiente, mejor entre 18 y 20 °C, en una copa tulipa que concentre los aromas. Tómalo a sorbos pequeños; no hace falta calentar la copa con las manos.

Ciérrala bien y guárdala de pie, en un lugar fresco y oscuro, lejos del calor y la luz. A diferencia del vino, no sigue envejeciendo en la botella; una vez abierta, puede ir perdiendo aroma con el tiempo.

Se obtiene al destilar vino blanco producido en la zona de Cognac, en Francia; después se destila dos veces en alambiques de cobre y se envejece en barricas de roble. El reposo en madera es lo que le aporta color y aromas.

Sí: añade un chorrito a una salsa para carne o a una preparación de champiñones y deja que hierva unos minutos para integrar el aroma. También se usa en postres como la crema de castañas o en masas aromatizadas.

El Sidecar es uno de los más conocidos: combina Cognac, licor de naranja y zumo de limón. También puedes usarlo en un French 75, junto con ginebra, limón, azúcar y vino espumoso.

Ambos son aguardientes de vino franceses envejecidos en roble, pero proceden de zonas distintas y suelen elaborarse con métodos de destilación diferentes: el Cognac se destila dos veces y el Armagnac suele destilarse una. El Armagnac acostumbra a tener un perfil más rústico.

Sí, puedes cambiarlo por la misma cantidad de Armagnac en salsas, guisos o cócteles. El resultado tendrá un aroma algo distinto, pero la sustitución funciona bien.

Va especialmente bien con chocolate negro, frutos secos tostados y quesos curados. Para una combinación clásica, sírvelo junto a un postre de chocolate o de castañas.