폴렌타

옥수수를 굵게 빻은 가루를 물이나 육수에 끓여 만든 음식이에요. 부드러운 죽처럼 먹거나 식혀서 단단하게 굳힌 뒤 썰어 먹어요.

굵은 폴렌타 가루 한 몫에 물이나 육수 네 몫을 준비해요. 끓는 액체에 가루를 조금씩 넣으며 거품기로 저은 다음 약한 불에서 30~45분 저어가며 익히면 돼요. 포장에 인스턴트 제품이라고 적혀 있다면 더 짧게 익혀요.

남은 폴렌타는 얕은 용기에 담아 식힌 뒤 뚜껑을 덮어 냉장 보관하고, 3~4일 안에 먹어요. 다시 데울 때는 물이나 육수를 조금 넣고 저어가며 약한 불에서 풀어 주세요.

부드럽게 끓인 폴렌타는 버섯볶음, 토마토소스, 치즈와 잘 어울려요. 굳혀 썬 폴렌타는 팬이나 그릴에 노릇하게 구워 곁들임으로 내면 좋아요.

옥수수 가루를 쓸 수 있지만 굵기에 따라 식감과 익는 시간이 달라져요. 고운 가루는 더 빠르게 걸쭉해지므로 액체를 조금씩 더해 농도를 맞추고, 다른 곡물 가루는 맛과 질감이 달라 같은 양으로 그대로 바꾸기 어려워요.

폴렌타는 옥수수 가루를 익혀 만든 음식이고, 폴렌타용 옥수수 가루는 그 음식을 만들 때 쓰는 재료예요. 따라서 조리 전 가루와 완성된 폴렌타는 수분과 질감이 달라요.