Καλαμπόκι

Μούλιασέ το όλη τη νύχτα, στράγγισέ το και σιγόβρασέ το σε φρέσκο νερό μέχρι να μαλακώσει· οι ολόκληροι σπόροι μπορεί να χρειαστούν αρκετές ώρες. Σε χύτρα ταχύτητας, ο χρόνος είναι πολύ μικρότερος και εξαρτάται από το πόσο παλιό είναι το καλαμπόκι.

Όχι. Χρειάζεσαι ειδικούς, αποξηραμένους σπόρους ποπ κορν, των οποίων το περίβλημα συγκρατεί τον ατμό ώσπου να σκάσουν· οι συνηθισμένοι σπόροι καλαμποκιού συνήθως δεν γίνονται αφράτο ποπ κορν.

Κράτησέ το σε στεγνό, δροσερό και σκοτεινό ντουλάπι, μέσα σε καλά κλεισμένο δοχείο. Αν έχει ήδη μαγειρευτεί, βάλ’ το στο ψυγείο σε κλειστό δοχείο και κατανάλωσέ το μέσα σε λίγες μέρες.

Οι ολόκληροι σπόροι μπαίνουν σε σούπες και σαλάτες, ενώ το καλαμποκάλευρο χρησιμοποιείται για πολέντα, μπομπότα και ψωμί. Το καλαμπόκι σε κόκκους είναι επίσης βασικό υλικό σε ταμάλες.

Το γλυκό καλαμπόκι τρώγεται συνήθως φρέσκο, σε κόκκους ή πάνω στο καλαμπόκι, και έχει περισσότερη υγρασία και γλυκιά γεύση. Το ξερό καλαμπόκι είναι πιο σκληρό και χρειάζεται μούλιασμα και παρατεταμένο μαγείρεμα.

Όχι πάντα: το γλυκό καλαμπόκι είναι μαλακό και ζουμερό, ενώ οι ξεροί σπόροι μένουν σφιχτοί και χρειάζονται πολύ περισσότερο μαγείρεμα. Σε σαλάτα ή σούπα, χρησιμοποίησε γλυκό καλαμπόκι όταν η συνταγή ζητά κόκκους που προστίθενται προς το τέλος.