वॉटरक्रेस

पत्तों और डंठलों को ठंडे बहते पानी में अच्छी तरह धोएँ, फिर सलाद स्पिनर या साफ़ तौलिये से सुखाएँ। मोटे डंठल सख़्त लगें तो उन्हें अलग कर दें।

सूप या स्टर-फ्राय में इसे आखिर के एक-दो मिनट में डालें; पत्ते जल्दी मुरझाते हैं और ज़्यादा पकाने पर उनका तीखापन कम हो जाता है। चाहें तो लहसुन और थोड़े तेल में लगभग एक मिनट भूनकर साइड डिश की तरह परोसें।

इसका हल्का मिर्ची-जैसा स्वाद अंडे, आलू, खट्टे ड्रेसिंग और चीज़ के साथ खूब जँचता है। इसे सैंडविच में भरें या आलू-वॉटरक्रेस सूप में डालें।

ऐसे गुच्छे चुनें जिनकी पत्तियाँ गहरी हरी, कुरकुरी और बिना पीले या चिपचिपे धब्बों की हों। डंठल भी ताज़ा और सख़्त होने चाहिए, मुरझाए हुए नहीं।

पत्तों को बिना धोए हल्के नम काग़ज़ के तौलिये में लपेटें और खुले या ढीले बंद डिब्बे में फ्रिज में रखें। इस्तेमाल से ठीक पहले धोएँ; गीले पत्ते जल्दी गल सकते हैं।

हाँ, सलाद और सैंडविच में अरुगुला अच्छा विकल्प है; दोनों का स्वाद हल्का तीखा होता है। अरुगुला में प्रति 100 ग्राम 3.9 ग्राम प्रोटीन होता है, जबकि वॉटरक्रेस में 3.4 ग्राम।

हाँ, इसे सलाद या सैंडविच में कच्चा खाया जाता है, लेकिन पहले पत्तों और डंठलों को बहते पानी में अच्छी तरह धोएँ। जंगली जगह से तोड़े गए वॉटरक्रेस को न खाएँ; उसे दूषित पानी में उगने का जोखिम हो सकता है।