옥수수

껍질과 수염을 벗긴 단옥수수는 끓는 물에 넣고 7~10분 삶으면 알갱이가 부드럽고 촉촉해요. 너무 오래 삶으면 단맛이 줄고 알갱이가 질겨질 수 있어요.

껍질이 선명한 초록색이고 촉촉하며, 수염이 갈색으로 마르지 않은 것을 골라요. 껍질 위로 알갱이가 고르게 차 있는지 살짝 눌러 확인해 보세요.

껍질을 벗기지 않은 옥수수는 마르지 않게 봉지에 넣어 냉장하고, 가능하면 며칠 안에 먹어요. 오래 둘 때는 익힌 뒤 알갱이를 떼어 냉동하면 되고, 해동하지 않고 바로 수프나 볶음 요리에 넣어도 돼요.

버터와 소금만 더해 구워도 좋고, 감자·당근·양파와 함께 넣으면 옥수수수프가 돼요. 밥에 넣어 옥수수밥을 짓거나, 완두콩과 함께 볶음밥에 넣어도 잘 어울려요.

볶음밥이나 수프에서 알갱이의 단맛과 씹는 맛을 대신하려면 완두콩을 써 보세요. 단맛은 덜하지만 당근을 잘게 썰어 넣으면 색과 식감을 보탤 수 있어요.

스위트콘은 단맛이 강한 옥수수 품종을 가리키며, 옥수수는 식용 옥수수를 넓게 부르는 말이에요. 통조림 스위트콘은 익혀 알갱이만 담긴 제품이 많아 따로 삶지 않고 바로 요리에 넣기 편해요.

통알갱이는 어린아이에게 목에 걸릴 수 있으므로, 충분히 익힌 뒤 으깨거나 세로로 잘라 주세요. 옥수수대째 주기보다 알갱이를 떼어 아이가 앉아서 먹는 동안 곁에서 지켜보는 편이 안전해요.