Mướp đắng

Bổ dọc quả, dùng thìa nạo bỏ ruột và lớp cùi trắng; thái lát rồi ngâm nước muối loãng khoảng 10 phút và rửa sạch. Chần nhanh trong nước sôi 1–2 phút cũng làm vị dịu hơn, nhưng đừng chần lâu kẻo mướp mềm nhũn.

Nhồi thịt vừa chặt tay vào các khoanh mướp hoặc nhồi nguyên quả đã bỏ ruột. Hầm liu riu trong nước dùng khoảng 25–35 phút, đến khi mướp mềm và phần nhân chín tới; hớt bọt để nước canh trong.

Thái lát mỏng, để thật ráo rồi xào trên lửa lớn khoảng 3–5 phút; đảo nhanh tay và nêm gần cuối. Có thể xào với trứng, thịt bò hoặc tôm, nhưng đừng cho quá nhiều nước vào chảo.

Chọn quả cầm chắc tay, vỏ xanh tươi, không dập hay có chỗ mềm úng. Quả nhỏ, gân và u nổi rõ thường có vị đắng đậm; quả to, màu nhạt hơn thường dịu vị hơn.

Để quả khô, chưa rửa trong ngăn rau, bọc lỏng bằng giấy hoặc cho vào túi thoáng khí; dùng trong khoảng 4–5 ngày. Nếu đã cắt, bọc kín và dùng trong 1–2 ngày vì mặt cắt nhanh khô và mềm.

Canh mướp đắng nhồi thịt là món quen thuộc; mướp đắng cũng thường được xào trứng, xào thịt bò hoặc nấu với tôm. Vị đắng hợp với nhân thịt đậm đà và nước dùng thanh.

Có thể ăn sống, thái thật mỏng để trộn gỏi hoặc ăn kèm, nhưng vị đắng sẽ rõ hơn so với khi nấu. Rửa sạch dưới vòi nước, bỏ ruột và dùng dao, thớt sạch.

Được: bỏ ruột, thái lát, chần trong nước sôi 1–2 phút rồi ngâm nước lạnh và để ráo kỹ trước khi chia túi cấp đông. Khi dùng, cho thẳng vào món xào hoặc canh; sau khi rã đông, mướp thường mềm hơn.