クレソン

葉の緑が濃く、みずみずしく張りのあるものを選びます。茎がしおれていたり、葉が黄ばんでいたりするものは避けましょう。

食べられます。流水で葉の間や茎の付け根までよく洗い、水気を切ってサラダやサンドイッチに使います。野生のものは、採取場所や見分けに確信がなければ食べないでください。

炒め物なら、熱した油で茎を先に炒め、葉を加えてさっと火を通します。スープに入れる場合も、仕上げに加えて葉がしんなりしたら火を止めると、香りと歯ざわりが残ります。

ほろ苦さとさわやかな辛みが、ステーキやロースト肉の付け合わせによく合います。トマトや柑橘類と合わせたサラダ、ポタージュ、サンドイッチにも使えます。

乾燥を防ぐため、湿らせたキッチンペーパーで包んで袋に入れ、冷蔵庫の野菜室へ。葉が傷みやすいので、できるだけ早く使い切り、使う直前に洗います。

サラダなら、辛みと葉の形が近いルッコラが使えます。ルッコラは100 gあたりたんぱく質3.9 g、食物繊維2.8 gで、クレソンとは風味が少し異なります。

どちらも葉に辛みがありますが、クレソンはみずみずしく、ルッコラはごまを思わせる香りと苦みが目立ちます。クレソンは水辺で育つ植物で、ルッコラは乾いた畑でも育ちます。