मीठे चावल

बासमती चावल धोकर 20 मिनट भिगोएँ और पानी छान लें। उन्हें उबलते पानी में लगभग 7–8 मिनट, करीब 80% पकने तक उबालें; फिर छानकर चीनी की चाशनी, इलायची और केसर के साथ धीमी आँच पर दम दें।

चावल लगभग पक जाने के बाद चीनी डालें। कच्चे चावल के साथ चीनी डालने से चावल को पकने में देर हो सकती है और वे चिपचिपे पड़ सकते हैं।

किशमिश, काजू और बादाम के साथ इलायची और केसर मीठे चावल के पारंपरिक स्वाद हैं। मेवों को घी में हल्का सुनहरा भूनकर ऊपर से डालें, ताकि वे कुरकुरे रहें।

मीठे चावल को भोजन के बाद मिठाई की तरह परोसें; इन्हें ज़र्दा भी कहा जाता है। त्योहारों पर इन्हें पूरी या किसी नमकीन पकवान के साथ भी रखा जाता है।

मीठे चावल में दाने अलग-अलग रहते हैं और मिठास चाशनी या चीनी से आती है; चावल की खीर दूध में पककर गाढ़ी और मलाईदार होती है। खीर में चावल मुलायम होकर दूध का स्वाद सोख लेते हैं।

पके चावल को कमरे के तापमान पर दो घंटे से ज़्यादा न छोड़ें; उथले डिब्बे में रखकर फ्रिज में ठंडा करें और अगले दिन तक खा लें। दोबारा गरम करते समय थोड़ा पानी डालकर ढकें और पूरी तरह भाप उठने तक गरम करें।

हाँ, गुड़ डाल सकते हैं; इससे रंग गहरा और स्वाद हल्का कैरामेल जैसा होगा। गुड़ को थोड़े पानी में घोलकर छानें और पके हुए चावल में मिलाएँ, ताकि उसमें मौजूद कण पकवान में न रहें।