كرز

اختر حبّات ممتلئة ومتماسكة ولامعة، وسيقانها خضراء؛ وتجنّب الحبّات المتشققة أو اللزجة أو التي عليها عفن. لا ينضج الكرز كثيرًا بعد قطفه، لذا اختره ناضجًا.

ضعه غير مغسول في الثلاجة داخل وعاء أو كيس يسمح بمرور بعض الهواء، وأزل الحبّات التالفة كي لا تفسد ما حولها. اغسله قبل الأكل مباشرة، لأن الرطوبة تسرّع ظهور العفن.

أزل الساق، ثم ادفع النواة إلى الخارج من جهة الساق باستخدام عود خشبي سميك أو طرف قشة معدنية، فوق وعاء لالتقاط العصير. ارتدِ مئزرًا أو اعمل قرب الحوض؛ فعصير الكرز يلطّخ الأسطح والملابس.

نعم؛ اغسله وجففه جيدًا، وانزع السيقان والنوى إن أردت، ثم افرده على صينية حتى تتجمد الحبّات منفصلة قبل نقلها إلى كيس محكم. استخدمه مجمدًا مباشرة في العصائر أو اتركه يذوب في الثلاجة لإضافته إلى الحلويات.

يُستخدم في فطيرة الكرز، والكلَافوتي الفرنسي الذي يُخبز فيه مع خليط قريب من خليط الفطائر، كما يصلح للكومبوت وحشوات التارت. انزع النوى قبل الخَبز، وقلّب الحبّات بقليل من الدقيق إذا أردت الحد من تجمع العصير في الحشوة.

جرّبه مع الجبن المعتّق أو في سلطة مع أوراق خضراء ومكسرات؛ فحموضته وحلاوته تلائمان النكهات المالحة. ويمكن طهيه سريعًا مع البصل والخل ليصبح صلصة للدجاج أو لحم البط.

نعم، لكنه أشد حموضة وأقل حلاوة عادةً، لذا تذوّق الحشوة قبل الخَبز وأضف السكر تدريجيًا عند الحاجة. يناسب الكرز الحامض الفطائر والكومبوت والصلصات، بينما يُؤكل الكرز الحلو غالبًا طازجًا.

لا تمضغ النوى ولا تسحقها؛ فلبّها الداخلي يحتوي مركبات قد تطلق السيانيد عند تكسيره. أزل النوى قبل تقديم الكرز للأطفال الصغار، وقدّم الحبّات مقطعة بما يلائم قدرتهم على المضغ لتقليل خطر الاختناق.