Bitter melon

Del den på langs, skrap ut frøene og den svampete kjernen, og skjær fruktkjøttet i skiver. Vend skivene med salt, la dem ligge i rundt 20 minutter, skyll og tørk dem før steking; smaken blir mildere, men ikke helt borte.

Skjær den i tynne skiver og stek på middels høy varme i litt olje i 5–7 minutter, til skivene er møre, men fortsatt har litt tyggemotstand. Hvitløk, chili og soyasaus passer godt til.

Velg en fast, grønn frukt uten bløte flekker; gulning tyder på at den er mer moden. Oppbevar den hel i kjøleskapet, gjerne i en løs pose, og bruk den i løpet av noen dager.

Den tydelige bitterheten balanseres godt av egg, svinekjøtt, tofu og sterke eller salte smaker som chili, hvitløk og fermenterte bønner. Prøv den i en rask wok eller sammen med eggerøre.

Bittermelon brukes blant annet i indisk karela sabzi, der den stekes med krydder, og i kinesisk wok med svartbønnesaus. Den fylles også ofte med kjøtt eller tofu og småkokes i saus.

Ja, fruktkjøttet kan spises rått, men det smaker svært bittert. Skjær det tynt og prøv en liten mengde først, gjerne i en salat med syrlig dressing.

Det finnes ingen helt lik erstatning, men grønn paprika eller squash kan gi omtrent samme sprøhet i en wok. De mangler bitterheten, så tilsett litt sennepsblad eller en liten mengde bitterblad hvis smaken er viktig.