शिमला मिर्च

ऐसी शिमला मिर्च लें जो अपने आकार के हिसाब से भारी, चमकदार और सख़्त हो; उसकी त्वचा पर झुर्रियाँ या नरम धब्बे न हों। हरा डंठल ताज़गी का अच्छा संकेत है।

पूरी शिमला मिर्च को बिना धोए, ढीले या छेद वाले थैले में सब्ज़ियों वाली दराज़ में रखें; इस्तेमाल से ठीक पहले धोएँ। कटी हुई मिर्च को बंद डिब्बे में रखकर कुछ दिनों में इस्तेमाल कर लें।

हाँ। डंठल, बीज और सफ़ेद झिल्लियाँ हटाकर इसे टुकड़ों में काटें, फिर बंद फ्रीज़र बैग में जमाएँ। पिघलने पर यह नरम हो जाती है, इसलिए इसे सलाद के बजाय सब्ज़ी, सूप या पुलाव में डालें।

इसे आधा या बड़े टुकड़ों में काटकर तेल लगाएँ और 220 °C पर लगभग 20–25 मिनट भूनें, बीच में पलटें; छिलका फूलकर काला पड़ने लगे तो तैयार है। ढककर कुछ मिनट रखने से छिलका आसानी से उतरता है।

बीज और झिल्लियाँ निकालकर मिर्च में मसालेदार आलू या पनीर की भराई करें। ढकी कड़ाही में धीमी आँच पर 20–25 मिनट पकाएँ और बीच-बीच में घुमाएँ, ताकि मिर्च गल जाए पर टूटे नहीं।

इसे पनीर टिक्का, पुलाव, नूडल्स और सब्ज़ियों के स्टर-फ्राय में डालें। सलाद में कच्ची शिमला मिर्च कुरकुरापन देती है; पकाते समय इसे आखिर के कुछ मिनटों में डालें ताकि थोड़ा कुरकुरापन बना रहे।

खाना सुरक्षित रखने के लिए इन्हें निकालना ज़रूरी नहीं, लेकिन डंठल, बीज और अंदर की सफ़ेद झिल्लियाँ हटाने से टुकड़े साफ़ और खाने में अधिक सुखद लगते हैं। मिर्च को पहले लंबाई में काटें, फिर चम्मच से अंदर का हिस्सा निकालें।