Vanilie

Despic-o pe lung și răzuiește semințele cu dosul cuțitului. Pune semințele și păstaia în lapte sau smântână, încălzește până aproape de fierbere, apoi lasă la infuzat 10–15 minute; scoate păstaia înainte să continui rețeta.

Alege păstăi închise la culoare, lucioase și flexibile, care nu se rup când le îndoi ușor. Cele uscate și casante au pierdut mult din aromă.

Ține-le într-un recipient bine închis, la loc răcoros, uscat și ferit de lumină. Nu le păstra la frigider: umezeala poate favoriza apariția mucegaiului.

Extractul de vanilie este înlocuitorul cel mai practic: adaugă-l spre sfârșitul preparării, mai ales dacă rețeta se încălzește mult. Zahărul vanilat poate înlocui o parte din zahărul rețetei, dar aroma este de obicei mai blândă.

Pune o păstaie despicată într-un borcan cu zahăr, închide-l și lasă-l cel puțin o săptămână. După ce folosești semințele într-o cremă sau într-un aluat, poți pune și păstaia rămasă în borcan.

Aroma ei se potrivește cu crema de vanilie, panna cotta, budinca de orez, înghețata și aluaturile de prăjituri. Semințele se văd frumos în creme deschise la culoare, iar păstaia poate aromatiza laptele pentru orez cu lapte.

Vanilia este păstaia unei orhidee tropicale, iar extractul se obține prin macerarea păstăilor, de regulă în apă și alcool. Păstaia oferă semințe vizibile și aromă prin infuzare; extractul se dozează mai ușor și se amestecă direct în compoziție.