Πάβλοβα

Χτύπησε τα ασπράδια μέχρι να σχηματίσουν σφιχτές κορυφές και πρόσθεσε τη ζάχαρη σταδιακά, ώσπου να μη νιώθεις κόκκους όταν τρίβεις λίγη μαρέγκα ανάμεσα στα δάχτυλά σου. Ψήσε τη χαμηλά, περίπου στους 120 °C για 1 ώρα και 15 λεπτά, και άφησέ τη να κρυώσει μέσα στον σβηστό φούρνο.

Μικρές ρωγμές είναι συνηθισμένες, ιδίως αν η πάβλοβα κρυώσει απότομα· γι’ αυτό άφησέ τη να κρυώσει αργά στον φούρνο. Αν βγάζει σταγόνες ή κολλάει, μπορεί να μην είχε διαλυθεί καλά η ζάχαρη ή να έχει τραβήξει υγρασία.

Βάλε την κρέμα λίγο πριν από το σερβίρισμα, πάνω στην εντελώς κρύα μαρέγκα, και πρόσθεσε τότε τα φρούτα. Αν τα βάλεις νωρίς, η υγρασία θα μαλακώσει την τραγανή εξωτερική επιφάνεια.

Φράουλες, ακτινίδιο και φρούτα του πάθους δίνουν ωραία οξύτητα που ισορροπεί τη γλυκιά μαρέγκα και την κρέμα. Μπορείς επίσης να χρησιμοποιήσεις σμέουρα ή μάνγκο· στέγνωσε τα κομμένα φρούτα με χαρτί κουζίνας αν έχουν πολλά υγρά.

Φύλαξε τη σκέτη, κρύα μαρέγκα σε αεροστεγές δοχείο, σε δροσερό και στεγνό μέρος, όχι στο ψυγείο. Μόλις προστεθούν κρέμα και φρούτα, βάλε την στο ψυγείο και σέρβιρέ την όσο γίνεται σύντομα, γιατί η βάση μαλακώνει.

Μπορείς να καταψύξεις τη σκέτη βάση, καλά τυλιγμένη και προστατευμένη από την υγρασία, αλλά η υφή της μπορεί να αλλοιωθεί όταν ξεπαγώσει. Μην καταψύξεις την πάβλοβα με την κρέμα και τα φρούτα πάνω της.

Η πάβλοβα πήρε το όνομά της από τη Ρωσίδα μπαλαρίνα Άννα Πάβλοβα. Η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία διεκδικούν και οι δύο την προέλευση του γλυκού.

Η πάβλοβα είναι γλυκό με βάση τη μαρέγκα: η κρούστα της γίνεται τραγανή, ενώ το εσωτερικό της μένει μαλακό και σαν αφράτο ζαχαρωτό. Συνήθως σερβίρεται με σαντιγί και φρούτα, σε αντίθεση με τις μικρές, στεγνές μαρέγκες.