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BHA e BHT mantêm os alimentos frescos, mas são seguros?

BHA e BHT são antioxidantes que ajudam a retardar as alterações causadas pelo contato das gorduras com o oxigênio. A segurança depende da quantidade consumida, por isso os usos e as quantidades permitidos são controlados por órgãos reguladores de alimentos.

O que BHA e BHT fazem

BHA e BHT são conservantes usados principalmente em alimentos que contêm gorduras e óleos. Eles retardam a oxidação, um processo natural que pode alterar o sabor, o cheiro e a cor de um alimento ao longo do tempo.

Nesse contexto, um antioxidante protege o alimento, em vez de oferecer um benefício nutricional específico. Esses ingredientes podem ajudar um produto a permanecer adequado para consumo por mais tempo, mas não melhoram seu valor nutricional nem substituem o armazenamento correto.

Por que as discussões sobre segurança podem parecer confusas

As discussões sobre segurança muitas vezes confundem o efeito de uma grande quantidade experimental com o da quantidade que alguém poderia ingerir em alimentos comuns. Essas são questões diferentes, e as conclusões precisam ser consideradas levando em conta a dose, o tipo de evidência e como a exposição se compara ao uso permitido.

As autoridades responsáveis por alimentos analisam as evidências disponíveis e definem em quais situações BHA e BHT podem ser usados e em quais níveis. As avaliações podem ser atualizadas quando surgem evidências mais robustas ou informações melhores sobre o consumo habitual.

O que seu diário alimentar pode mostrar

Um diário de calorias ou de alimentação geralmente não mostra a quantidade exata de BHA ou BHT que você consumiu. As listas de ingredientes podem indicar se essas substâncias estão presentes, embora a quantidade muitas vezes dependa do produto e do tamanho da porção.

Se você quiser monitorá-los, anote os alimentos embalados que indiquem BHA, BHT ou seus nomes completos: hidroxianisol butilado e hidroxitolueno butilado. Observar o consumo ao longo de vários dias é mais útil do que considerar um único item como um retrato completo da sua ingestão habitual.

Uma forma prática de lidar com isso

Não é preciso classificar todo alimento que contém esses conservantes como bom ou ruim. Considere com que frequência ele aparece na sua rotina, o que mais o alimento oferece e se existe uma opção semelhante que use outro método de conservação.

Você pode reduzir a dependência de um único aditivo variando os alimentos e as marcas que registra e incluindo mais alimentos com listas curtas de ingredientes, quando isso fizer sentido para você. Mantenha o foco no seu padrão alimentar como um todo, pois um aditivo é apenas uma pequena parte do que um alimento oferece.

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