תירס

משרים אותם במים למשך הלילה, מסננים ומבשלים במים טריים עד שהם רכים; זה עשוי להימשך שעה עד שעתיים. ממליחים לקראת סוף הבישול, כי מלח בתחילתו עלול להאט את התרככות הגרגרים.

לא. פופקורן תופח רק מזן מתאים, שקליפתו הקשה לוכדת את האדים בזמן החימום. מחממים מעט שמן בסיר עם מכסה, מוסיפים גרגרי פופקורן בשכבה אחת ומנערים מדי פעם עד שההתפוצצויות נחלשות.

שומרים בכלי אטום, במקום קריר ויבש, הרחק מאור שמש ומאדים. אם הגרגרים נרטבים או מופיע בהם עובש, משליכים אותם.

קמח תירס גס מתאים לפולנטה ולממליגה: מבשלים אותו בהדרגה במים רותחים ומערבבים היטב כדי למנוע גושים. להכנת טורטיות משתמשים בדרך כלל בקמח תירס שעבר ניקסטמליזציה, ולא בקמח תירס רגיל.

בחר גרגרים שלמים, יבשים וקשים, ללא סימני לחות, חרקים או עובש. לגרגרים גדולים ויבשים במיוחד כדאי להקצות השריה ארוכה יותר לפני הבישול.

בפולנטה או בממליגה אין תחליף זהה; אפשר להשתמש בסולת חיטה, אך המרקם והטעם יהיו שונים. קורנפלור אינו תחליף לקמח תירס: הוא מסמיך רטבים אך אינו נותן את המרקם הגרגירי של קמח תירס.

לא מומלץ לתת פופקורן לילדים צעירים שעדיין מתקשים ללעוס היטב, משום שגרגרים שלמים עלולים לגרום לחנק. גם גרגר שלא התפוצץ קשה במיוחד.