Comment choisir la barre-repas qui vous convient le mieux

Commencez par définir ce que vous attendez de la barre

La meilleure barre-repas n’est pas simplement celle dont la liste d’ingrédients est la plus courte ou qui contient le plus de protéines. C’est celle qui convient au repas que vous remplacez, à vos habitudes alimentaires et au temps qui vous sépare du prochain repas. Vos besoins en énergie et en nutriments dépendent de votre corps, de votre activité et de ce que vous mangez le reste de la journée.

Avant de comparer les barres, déterminez si vous recherchez un repas complet, un repas léger ou une collation consistante. Des produits d’apparence similaire peuvent apporter des quantités très différentes d’énergie et d’aliments. Une petite barre peut être pratique, mais elle ne remplira pas nécessairement le même rôle que votre petit-déjeuner ou déjeuner habituel.

• Déterminez quel repas la barre remplacera
• Évaluez combien de temps elle doit vous rassasier
• Comparez son apport énergétique à celui du repas que vous enregistreriez habituellement
• Tenez compte de ce que vous mangerez pendant le reste de la journée

Vérifiez l’énergie, les protéines et les fibres

Puisque vous suivez déjà votre alimentation, commencez par examiner l’énergie indiquée pour la barre entière plutôt que pour une portion plus petite. Vérifiez que la portion mentionnée sur l’étiquette correspond bien à la quantité contenue dans l’emballage. La pertinence de cet apport énergétique dépend de votre objectif personnel et des autres aliments que vous consommez avec la barre.

Les protéines et les fibres peuvent rendre une barre plus consistante. Les protéines fournissent environ 4 kcal par gramme, tout comme les glucides, tandis que les lipides en fournissent environ 9 kcal par gramme. Ces facteurs permettent de comprendre pourquoi deux barres de même taille peuvent avoir des valeurs énergétiques très différentes.

Il n’existe pas de quantité idéale unique de protéines ou de fibres pour toutes les barres-repas. Comparez la barre aux aliments que vous trouvez habituellement rassasiants et examinez vos apports quotidiens totaux plutôt que de juger un aliment isolément. Une barre n’a pas besoin de maximiser chaque nutriment pour être utile.

• Enregistrez la barre entière si vous mangez tout le contenu de l’emballage
• Comparez l’énergie sur la base de portions équivalentes
• Examinez les protéines et les fibres en tenant compte de vos apports quotidiens totaux
• Observez si la barre vous rassasie réellement

Ne vous fiez pas uniquement à l’avant de l’emballage

Les mentions figurant à l’avant mettent souvent en valeur une caractéristique attrayante, mais le tableau nutritionnel offre une vision plus complète. Vérifiez les glucides, les sucres, les lipides, les acides gras saturés, les protéines, les fibres et le sel, comme vous le feriez pour tout aliment emballé. Lisez ensuite la liste des ingrédients pour comprendre d’où proviennent ces nutriments.

Les ingrédients sont généralement classés de la quantité la plus importante à la plus faible. Les barres peuvent contenir de l’avoine, des fruits à coque, des graines, des fruits séchés, des ingrédients à base de lait ou de soja et des fibres ajoutées, ainsi que des sirops et des matières grasses qui assurent la cohésion de l’ensemble. Une longue liste n’est pas nécessairement mauvaise, mais elle doit comporter des ingrédients adaptés à vos préférences et à vos besoins.

Le goût sucré peut provenir de fruits séchés, de sirops, de sucre ou d’édulcorants. Plutôt que de considérer automatiquement une source comme supérieure aux autres, tenez compte du goût, de la texture et de la manière dont la barre s’intègre à votre alimentation globale. Si vous ne tolérez pas certains ingrédients, vérifiez à la fois la liste des ingrédients et les informations de précaution figurant sur l’étiquette.

• Lisez le tableau nutritionnel plutôt que de vous fier aux allégations à l’avant de l’emballage
• Vérifiez si la portion indiquée correspond à une barre entière
• Parcourez la liste des ingrédients pour repérer les aliments que vous évitez
• Comparez le sel, les sucres et les acides gras saturés entre des produits similaires

Déterminez s’il s’agit réellement d’un repas

Certaines barres présentées comme rassasiantes se rapprochent davantage d’une collation par leur taille et leur composition. Si la barre représente un apport nettement inférieur à votre repas habituel, vous risquez d’avoir de nouveau faim plus tôt que prévu. Votre journal alimentaire peut vous aider à la comparer aux petits-déjeuners ou déjeuners qui vous conviennent.

Une barre peut également être associée à des aliments simples lorsqu’elle ne suffit pas à elle seule. Un fruit peut apporter du volume et de la variété, tandis qu’un yaourt ou une boisson à base de lait peut apporter des protéines et du liquide. Ces aliments supplémentaires doivent être enregistrés comme faisant partie du repas et non considérés comme des ajouts invisibles.

Les barres sont moins volumineuses que de nombreux repas servis dans une assiette. En manger une peut donc procurer une sensation différente, même lorsque son apport énergétique est similaire. Le temps de mastication, la texture et la quantité de nourriture devant vous peuvent influencer le caractère rassasiant d’un repas. Soyez attentif à votre confort, à votre faim et à votre concentration après le repas, pas uniquement aux chiffres de votre outil de suivi.

• Ajoutez un fruit frais pour augmenter le volume du repas
• Associez la barre à un yaourt nature si cela correspond à votre programme
• Ajoutez de l’eau ou une autre boisson habituelle
• Choisissez un repas servi dans une assiette lorsque vous souhaitez davantage de variété et de textures

Utilisez vos notes de suivi pour trouver l’option la plus adaptée

L’étiquette peut vous indiquer ce que contient une barre, mais vos relevés peuvent vous montrer si elle vous convient. Enregistrez précisément la barre et notez votre niveau de faim avant le prochain repas prévu. Il peut également être utile d’indiquer si vous avez suffisamment apprécié sa saveur et sa texture pour avoir envie d’en manger de nouveau.

Comparez les barres à différentes occasions plutôt que d’en manger plusieurs uniquement pour les tester. Essayez de conserver une organisation des repas relativement similaire afin de rendre la comparaison plus pertinente. La faim peut néanmoins varier selon l’activité physique, le sommeil et le temps écoulé entre les repas.

Un choix pratique est une barre que vous pouvez facilement enregistrer, que vous aimez manger et que vous utilisez dans un but précis. Elle doit compléter le reste de votre alimentation plutôt que remplacer chaque jour des repas variés. Les barres peuvent être pratiques lorsque le temps ou les possibilités de conservation sont limités, mais elles n’ont pas besoin de devenir votre choix par défaut.

• Notez précisément le produit et la portion
• Indiquez votre niveau de faim avant le repas suivant
• Tenez compte du goût, de la texture et de la facilité à la manger
• Évaluez l’incidence de la barre sur vos apports totaux de la journée
• Considérez les barres comme une option parmi des repas variés

Quand un autre repas peut être préférable

Une barre est facile à transporter, mais elle ne peut pas toujours offrir la variété d’un repas ordinaire. Une assiette contenant des légumes ou des fruits, un aliment protéiné, une source de glucides et un peu de matières grasses peut proposer davantage de textures et un éventail plus large de nutriments. Il peut également être plus facile d’en adapter la portion à votre appétit.

Choisissez l’option adaptée à la situation plutôt que de partir du principe qu’une barre est automatiquement plus saine ou plus facile à contrôler. Si vous avez le temps et disposez d’aliments adaptés, un repas simple peut être plus agréable et rassasiant. Lorsque la praticité est essentielle, une barre choisie avec soin peut tout de même trouver sa place dans votre programme.

• Des flocons d’avoine avec du yaourt, des fruits et des graines
• Un sandwich au pain complet avec de la salade et une garniture protéinée
• Du riz ou des pommes de terre avec des légumes et des haricots, des œufs, du poisson ou de la viande
• Une soupe avec du pain complet et un aliment protéiné adapté