キャラメル

鍋で砂糖を中火にかけ、混ぜずに琥珀色になるまで熱します。火を止めて温めた生クリームを少しずつ加え、なめらかになるまで混ぜます。生クリームを加えると激しく泡立つので、深めの鍋を使ってください。

砂糖が溶ける前に鍋の縁についた結晶を、ぬらした刷毛で落とします。煮詰めている間はかき混ぜず、鍋を軽く揺すって色を均一にすると結晶化しにくくなります。

清潔な密閉容器に入れて冷蔵し、使うときは清潔なスプーンですくいます。冷えると固くなるため、少量ずつ取り分けて電子レンジで短く温めるか、湯せんでゆるめます。

プリンやアイスクリームにかけるほか、りんごやバナナのソテーにもよく合います。キャラメルソースをナッツと一緒にタルトへ流せば、香ばしいキャラメルタルトになります。

甘さとコクを加えたいお菓子なら、メープルシロップやはちみつが使えます。ただし、キャラメル特有の焦がした砂糖の香ばしさや、とろりとした食感は再現できません。

キャラメルは砂糖を焦がして作るソースや風味全般を指し、キャラメルキャンディは砂糖や乳製品を煮詰めて固めた菓子です。キャラメルキャンディは常温で形を保ちますが、ソースは冷えると固くなることがあります。

溶けた砂糖は非常に高温で、皮膚につくと重いやけどにつながります。鍋を顔から離し、生クリームなどの液体は少しずつ加えてください。子どもが鍋の近くに来ないようにすることも大切です。