करेला

कटे करेले पर नमक लगाकर 20–30 मिनट छोड़ दें, फिर हल्के हाथ से निचोड़कर पानी से धो लें। इससे कड़वाहट घटती है, लेकिन पूरी तरह खत्म नहीं होती।

ऐसे करेले लें जो सख्त, ताज़े और बिना नरम धब्बों के हों। बहुत पीले या मुलायम करेले ज़्यादा पके हो सकते हैं और उनके बीज भी सख्त होते हैं।

करेले को बिना धोए सूखे कागज़ में लपेटकर फ्रिज की सब्ज़ियों वाली जगह पर रखें। कुछ दिनों में इस्तेमाल करें; काटने के बाद बंद डिब्बे में रखें और जल्दी पकाएँ।

बड़े या सख्त बीज निकाल दें; छोटे, नरम बीज रखे जा सकते हैं। करेले में मसाला भरकर धीमी आँच पर ढककर लगभग 20–25 मिनट पकाएँ, बीच में पलटें ताकि वह बराबर नरम हो जाए।

करेले की सूखी सब्ज़ी, भरवाँ करेला और कुरकुरे करेले के चिप्स आम तरीके हैं। प्याज़, मसालों और दाल के साथ भी इसकी सब्ज़ी बनाई जाती है; खटाई डालने से स्वाद संतुलित होता है।

कंटोला छोटा, गोल और उभरी सतह वाला होता है, जबकि करेला लंबा और गहरी धारियों वाला। कंटोला का स्वाद आम तौर पर कम कड़वा होता है; प्रति 100 g इसमें 28 kcal और 1.9 g प्रोटीन होते हैं, जबकि करेले में 11 kcal और 0.9 g प्रोटीन होते हैं।

नरम, छोटे बीज पकाने पर खाए जा सकते हैं। अगर बीज बड़े और सख्त हों, तो उन्हें निकाल दें—वे खाने में कड़े लगते हैं।