Demandez à la diététicienne : qu’est-ce qu’un sucre raffiné ?
« Sucre raffiné » est une expression courante utile, mais elle ne correspond pas à une définition unique sur les étiquettes. Voici comment le reconnaître et suivre votre consommation sans vous perdre dans la terminologie.
Ce que signifie « sucre raffiné »
Le terme « sucre raffiné » désigne généralement un sucre extrait d’une plante, puis transformé en un édulcorant concentré. Le sucre blanc de table en est l’exemple le plus évident, mais le sucre roux, le sucre glace et de nombreux sirops entrent généralement aussi dans cette catégorie.
Le mot « raffiné » décrit le procédé de transformation, et non la façon dont votre organisme assimile chaque produit. Il n’indique pas non plus automatiquement la quantité de sucre contenue dans un aliment ni si celui-ci convient à votre alimentation dans son ensemble.
Sucres raffinés, ajoutés et libres
Ces termes se recoupent, mais ne sont pas identiques. Un sucre ajouté désigne tout sucre ou sirop incorporé à un aliment pendant sa préparation ou sa fabrication, qu’il soit très raffiné ou moins transformé.
Les sucres libres constituent une catégorie nutritionnelle plus large qui englobe les sucres ajoutés, ainsi que ceux libérés de leur structure d’origine, comme les sucres présents dans les jus et les purées de fruits. Les sucres naturellement présents dans les fruits entiers et le sucre naturellement présent dans le lait sont généralement considérés séparément.
Les appellations à repérer sur les étiquettes
Les sucres raffinés ou ajoutés peuvent être indiqués sous les noms suivants : sucre, saccharose, glucose, dextrose, fructose, maltose, sucre inverti, mélasse ou sirop. Des mentions comme « brut », « biologique » ou « non raffiné » peuvent sembler désigner des produits différents, mais l’ingrédient peut tout de même contribuer à l’apport en sucres ajoutés ou libres.
Consultez à la fois la liste des ingrédients et le tableau des valeurs nutritionnelles. La quantité de sucres totaux regroupe généralement les sucres naturellement présents et les sucres ajoutés. Elle ne permet donc pas toujours de savoir précisément quelle quantité de sucre raffiné a été utilisée.
Comment suivre votre consommation de façon cohérente
Si votre application de suivi comporte un champ consacré aux sucres ajoutés, utilisez la valeur indiquée sur l’étiquette lorsqu’elle est disponible, plutôt que d’essayer de la calculer à partir des sucres totaux. Si cette information manque, enregistrez précisément l’aliment et considérez toute estimation comme approximative.
Déterminez ce que vous souhaitez mesurer : uniquement les sucres raffinés, tous les sucres ajoutés ou les sucres totaux. Utiliser chaque jour la même définition est plus utile que de passer d’une catégorie à l’autre. La quantité adaptée à vos besoins dépend de vous et de votre alimentation dans son ensemble.