ピーマン

縦に細切りにすると繊維に沿って切れるため、食感が残り苦味も感じにくくなります。強めの火で短時間炒め、仕上げにしょうゆやオイスターソースをからめると食べやすくなります。

皮に張りとつやがあり、色が均一で、持ったときに重みのあるものを選びます。へたの切り口がみずみずしく、黒ずみやしわがないものが新鮮です。

洗わずに水気のない状態でポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存します。切ったものは密閉容器に入れて早めに使い、使い切れない分は細切りにして冷凍できます。

ピーマンの肉詰めやチンジャオロースが定番です。細切りにしてツナと炒め、しょうゆやごま油で味付けする「無限ピーマン」も手軽に作れます。

豚肉や牛肉、ツナ、ちりめんじゃことよく合います。油と相性がよく、炒め物ならごま油やオイスターソース、焼き物ならチーズを合わせると味がまとまります。

どちらも甘味のあるトウガラシの仲間ですが、一般にピーマンは小ぶりで青いうちに収穫され、パプリカは大きく肉厚で甘味が強めです。ピーマンの代わりにパプリカを使うと、料理がより甘く華やかな味わいになります。

生で食べられます。縦半分に切って種とわたを除き、細切りにしてサラダや浅漬けにすると、しゃきっとした食感を楽しめます。