خربزه تلخ

آن را از طول نصف کنید و دانه‌ها و بخش اسفنجی وسط را بتراشید؛ سپس ورقه‌ها را نمک بزنید و ۲۰ تا ۳۰ دقیقه کنار بگذارید. آبش را بگیرید و پیش از پخت آبکشی کنید؛ کمی از تلخیِ شاخص آن باقی می‌ماند.

برای تفت‌دادن، ورقه‌های نازک را با کمی روغن روی حرارت متوسط حدود ۸ تا ۱۲ دقیقه بپزید تا نرم و کمی طلایی شوند. برای پخت یکنواخت‌تر، درِ تابه را چند دقیقه بگذارید و گاهی هم بزنید.

میوه‌ای سفت و سنگین با پوست یکدست و بدون لکه‌های نرم یا کپک‌زده بردارید. خربزه‌های تلخ سبز و نارس معمولاً سفت‌تر و تلخ‌ترند؛ میوه‌ای که زرد شده، رسیده‌تر است و ممکن است بافت نرم‌تری داشته باشد.

آن را نشسته و خشک، در کیسه‌ای کاغذی یا کیسهٔ سوراخ‌دار در کشوی سبزیجات یخچال بگذارید و طی چند روز مصرف کنید. پس از بریدن، بخش باقی‌مانده را در ظرف دربسته نگه دارید و زودتر استفاده کنید.

در خوراک‌های جنوب و جنوب‌شرق آسیا، خربزه تلخ را با پیاز، سیر و ادویه تفت می‌دهند یا با گوشت چرخ‌کرده و ادویه پر می‌کنند. تفت‌دادن آن کنار تخم‌مرغ یا افزودنش به عدس هم طعم تلخش را با مواد ملایم‌تر همراه می‌کند.

بله؛ آن را نازک برش بزنید و دانه‌های سفت و بخش اسفنجی را جدا کنید. خام‌خوری تلخی بیشتری دارد؛ نمک‌زدن و آبکشی پیش از مصرف، مزه‌اش را ملایم‌تر می‌کند.

جایگزین کاملاً هم‌طعم و هم‌بافت ندارد. اگر فقط بافت سبزیِ ترد را می‌خواهید، خیار را در تفت کوتاه یا سالاد به کار ببرید، اما تلخی خربزه تلخ را نخواهد داشت.