옥수수

알을 하룻밤 물에 불린 뒤 새 물에 넣고 끓여요. 일반 냄비에서는 약한 불로 1~2시간, 압력솥에서는 압력이 오른 뒤 30~40분 삶으면 부드러워져요.

껍질이 초록색이고 촉촉하며, 수염이 갈색으로 마른 것을 골라요. 껍질을 살짝 벌려 알이 촘촘하고 통통한지 확인하면 좋아요.

생옥수수는 껍질을 벗기지 않은 채 냉장 보관하고, 되도록 빨리 먹어요. 말린 옥수수는 물기가 들어가지 않도록 밀폐 용기에 담아 서늘하고 어두운 곳에 둬요.

옥수수알은 밥이나 죽에 넣고, 곱게 간 옥수수는 옥수수빵이나 폴렌타로 만들어요. 마른 낟알 가운데 팝콘용 품종은 기름을 두른 냄비에서 뚜껑을 덮고 튀길 수 있어요.

옥수수는 익은 낟알을 말려 먹는 종류까지 아우르는 말이고, 스위트콘은 덜 익었을 때 수확해 단맛과 수분이 많은 옥수수예요. 스위트콘은 100g당 67 kcal예요.

삶은 옥수수는 버터나 소금을 곁들이거나, 알을 떼어 샐러드와 볶음밥에 넣으면 잘 어울려요. 옥수수알을 밥에 섞어 짓는 옥수수밥도 익숙한 활용법이에요.