ชะเอมเทศ

ใส่ชะเอมเทศแห้งชิ้นเล็ก ๆ ลงในน้ำซุปตุ๋นหรือพะโล้แบบจีน เพื่อให้ได้น้ำซุปหอมหวานละมุน นำออกก่อนเสิร์ฟ เพราะรากมีเส้นใยเหนียวและไม่ค่อยนิยมกินเป็นชิ้น

ล้างรากชะเอมเทศแห้งแล้วหั่นหรือทุบให้แตก ใส่ลงในน้ำเดือด เคี่ยวไฟอ่อนราว 5–10 นาทีแล้วกรอง รากมีรสหวานในตัว จึงควรชิมก่อนเติมน้ำตาล

เลือกชิ้นที่แห้งสนิท มีกลิ่นหอมหวานตามธรรมชาติ และไม่มีจุดชื้นหรือกลิ่นอับ เก็บในภาชนะปิดสนิทที่แห้งและพ้นแสงแดด แล้วใช้ช้อนหรือมือที่แห้งหยิบทุกครั้ง

ไม่เหมือนกัน ชะเอมเทศหมายถึงรากของพืชที่มักนำไปต้มชงหรือปรุงน้ำซุป ส่วนลูกอมชะเอมเทศเป็นขนมปรุงแต่งรส ซึ่งอาจมีน้ำตาลและส่วนผสมอื่นเพิ่มเติม

ถ้าต้องการเพียงความหวานหอมในน้ำซุป ใช้น้ำตาลกรวดเล็กน้อยแทนได้ แต่กลิ่นเฉพาะของชะเอมเทศจะหายไป และน้ำตาลไม่เหมาะใช้แทนในสูตรที่ต้องการรากชะเอมเทศโดยตรง

ชะเอมเทศคือรากของพืชสกุล Glycyrrhiza ซึ่งอยู่ในวงศ์ถั่ว รากมีรสหวานเด่น จึงนำมาใช้แต่งรสเครื่องดื่มและอาหารได้