자스민 쌀

쌀을 가볍게 헹군 뒤 물기를 빼고, 냄비에서는 쌀 한 분량에 물 약 1.2분량을 넣어요. 뚜껑을 덮어 끓기 시작하면 약불로 12분 익히고, 불을 끈 채 10분 뜸을 들이면 알이 잘 살아나요.

밥을 고슬하게 지으려면 찬물로 두세 번 가볍게 헹구고 물기를 빼면 돼요. 오래 불리면 밥이 질어질 수 있어 보통은 불리지 않고 바로 지어요.

향긋하고 부드러운 밥이라 태국식 그린 커리나 레드 커리, 팟타이 곁들임으로 잘 어울려요. 닭고기와 생강을 넣어 지은 태국식 카오만까이에도 자주 써요.

마른 쌀은 밀폐 용기에 담아 서늘하고 건조한 곳에 두고, 습기와 강한 냄새를 피하세요. 지은 밥은 넓게 펴서 빠르게 식힌 뒤 냉장하고, 다시 먹을 때는 김이 날 정도로 충분히 데워요.

자스민 쌀은 밥을 지으면 향이 달콤하고 식감이 부드러운 편이고, 바스마티 쌀은 길고 가는 알이 비교적 고슬고슬하게 익어요. 볶음밥이나 카레 곁들임처럼 알알이 살아 있는 밥을 원하면 바스마티 쌀이 더 잘 맞아요.

태국 향미가 있으면 향과 부드러운 식감이 가까워 가장 무난한 대체재예요. 없을 때는 긴 낟알 쌀을 쓰면 되지만, 향은 덜하고 물 양이나 익는 시간은 쌀에 맞춰 조절해야 해요.

이름의 ‘자스민’은 꽃향기처럼 은은하고 달콤한 향을 가리켜요. 재스민 꽃을 넣어 향을 입힌 쌀이 아니라, 쌀 자체에서 나는 향으로 알려진 품종이에요.