갯가재

흐르는 물에 솔로 껍데기 틈을 문질러 씻고, 뾰족한 다리와 꼬리 끝을 가위로 잘라요. 껍데기가 단단하니 살을 발라 먹을 때는 배 쪽을 가위로 길게 자르면 편해요.

끓는 물이나 찜기에 넣어 껍데기가 선명한 붉은빛을 띠고 살이 불투명해질 때까지 익혀요. 크기에 따라 다르지만 보통 5~8분 정도면 익고, 너무 오래 익히면 살이 질겨져요.

된장찌개나 된장국에 넣으면 갯가재의 감칠맛이 국물에 배어요. 무와 대파를 함께 넣고 끓이거나, 찜으로 익혀 살을 발라 먹어도 좋아요.

신선한 갯가재는 씻지 않은 채 밀폐 용기에 담아 냉장하고, 가능한 한 당일이나 다음 날 익혀 먹어요. 더 오래 두려면 손질해 밀봉한 뒤 냉동하고, 먹기 전에는 냉장실에서 해동해요.

껍데기가 단단하고 윤기가 있으며, 몸이 온전하고 비린내 대신 바다 냄새가 나는 것을 골라요. 물러지거나 껍데기에 검은 얼룩이 많고 불쾌한 냄새가 나면 피하세요.

익히지 않은 갯가재는 식중독 위험이 있으므로 회로 먹기보다 충분히 익혀 먹는 편이 안전해요. 속살까지 불투명해지고 뜨거워질 때까지 찌거나 끓이세요.

된장, 마늘, 무, 대파처럼 향이 강한 재료와 잘 어울려요. 찐 갯가재는 초고추장이나 간장 양념에 찍어 먹고, 살을 발라 볶음밥이나 국수 고명으로 써도 좋아요.