¿Es seguro usar stevia como edulcorante?

Qué es realmente el edulcorante de stevia

Los edulcorantes de stevia proceden de unos compuestos llamados glucósidos de esteviol, presentes en las hojas de la planta de stevia. Estos compuestos tienen un sabor mucho más dulce que el azúcar, por lo que solo se necesita una pequeña cantidad. El edulcorante utilizado en los alimentos suele estar purificado, en lugar de consistir en una cucharada de hojas de stevia molidas.

Un producto de mesa etiquetado como stevia puede contener otros ingredientes además de glucósidos de esteviol. Los fabricantes suelen combinarlos con otros ingredientes para aportar volumen, suavizar el sabor o facilitar que el producto se disuelva. Esto significa que dos productos de stevia pueden tener ingredientes distintos y efectos diferentes en tu registro alimentario.

• Los glucósidos de esteviol purificados aportan el dulzor
• Los ingredientes de carga facilitan la medición de pequeñas porciones
• Pueden añadirse otros edulcorantes para ajustar el sabor
• Los aromas pueden reducir el regusto amargo o similar al regaliz de la stevia

La respuesta breve sobre su seguridad

Los glucósidos de esteviol autorizados se consideran seguros para su uso en alimentos y bebidas dentro de los límites establecidos por las autoridades de seguridad alimentaria. Estos ingredientes se evalúan para determinar cómo los procesa el organismo y qué cantidad puede consumirse de forma habitual. La autorización se aplica a formas purificadas específicas, no automáticamente a cualquier extracto casero o producto elaborado con hojas enteras.

Que sea seguro no significa que cualquier cantidad sea adecuada para todo el mundo. Las autoridades alimentarias utilizan una ingesta diaria admisible como orientación prudente para el consumo habitual a lo largo del tiempo. El límite pertinente para ti depende de tu peso corporal y de la cantidad de glucósidos de esteviol de cada producto, por lo que no existe una única cantidad por porción que sirva para todos los lectores.

• Elige productos que contengan glucósidos de esteviol autorizados
• Sigue las indicaciones sobre la porción que aparecen en la etiqueta
• Suma la stevia de bebidas, alimentos y edulcorantes de mesa
• Consulta a un profesional sanitario cualificado si necesitas orientación personal

El edulcorante purificado no es lo mismo que la hoja entera

La palabra natural puede hacer que todas las formas de stevia parezcan iguales, pero el procesamiento importa. Los glucósidos de esteviol purificados tienen normas definidas de composición y pureza. Las hojas enteras, los polvos elaborados con hojas y los extractos no estandarizados pueden contener una mezcla más amplia de compuestos vegetales.

Que un producto sea de origen vegetal no elimina la necesidad de realizar controles de seguridad. Al elegir un edulcorante, consulta la lista real de ingredientes en vez de fiarte de la imagen de una hoja o de una declaración en la parte frontal del envase. Una descripción clara de los ingredientes te permite saber mejor qué estás consumiendo y registrando.

• Busca glucósidos de esteviol en la lista de ingredientes
• Comprueba si también contiene azúcar u otro edulcorante
• Ten en cuenta cualquier ingrediente de carga que aporte energía
• No des por hecho que el polvo verde es lo mismo que un extracto purificado

Posibles efectos no deseados

Algunas personas notan un regusto al consumir stevia, sobre todo en bebidas calientes o alimentos de sabor suave. Otras pueden experimentar molestias digestivas por los ingredientes de carga utilizados en un producto de mesa. Es posible que el componente de stevia no sea el ingrediente responsable.

Tu reacción puede depender del producto, de la porción y de qué más hayas comido. Si un producto te causa molestias de forma repetida, deja de usarlo y revisa su lista completa de ingredientes. Probar una cantidad menor en los alimentos también puede ayudarte a valorar mejor el sabor.

• Un regusto amargo, herbal o similar al regaliz
• Hinchazón o molestias tras consumir productos con determinados ingredientes de carga
• Un sabor diferente al calentar la stevia o mezclarla con alimentos ácidos
• Un dulzor mayor de lo esperado al sustituir directamente el azúcar

Cómo encaja la stevia en el registro de calorías

La stevia puede reducir la energía de un alimento o una bebida cuando sustituye parte o la totalidad del azúcar. Sin embargo, el resultado depende de la receta completa. Un pastel, un yogur o una bebida con sabor pueden seguir aportando energía procedente de la harina, la grasa, la leche, la fruta o el azúcar añadido.

No des por hecho que un producto etiquetado con stevia no tiene calorías. Consulta la información nutricional y registra la porción que realmente consumes. En las recetas, registra todos los ingredientes y divide el total entre el número de porciones que prepares.

El dulzor es solo una parte de una buena alimentación. La stevia puede ser útil si te gusta el sabor dulce mientras reduces el azúcar añadido, pero no es necesario que forme parte de tu dieta. Tu patrón alimentario general importa más que la inclusión de un edulcorante concreto.

• Registra el alimento terminado, no solo el edulcorante
• Comprueba si la stevia sustituye todo el azúcar o solo una parte
• Incluye la leche, los siropes y los complementos añadidos a las bebidas
• Actualiza las recetas guardadas cuando cambies los ingredientes

Una forma práctica de decidir

Para la mayoría de los adultos, un edulcorante de stevia autorizado y utilizado según las indicaciones de su etiqueta puede formar parte de una dieta normal. Empieza por comprobar que el producto contiene glucósidos de esteviol purificados y fíjate en qué más incluye. Utiliza la menor cantidad que proporcione el dulzor que te gusta.

Si consumes varios productos endulzados con stevia cada día, tenlos en cuenta en conjunto y no de uno en uno. Variar las bebidas y los tentempiés también puede evitar que un único edulcorante se convierta en tu opción predeterminada para todo. Si estás embarazada, estás dando el pecho o has recibido pautas dietéticas individuales, consulta el uso habitual con un profesional sanitario adecuado.

• Lee la lista completa de ingredientes
• Compara las indicaciones sobre la porción con la cantidad que consumes habitualmente
• Registra todas las fuentes a lo largo del día
• Presta atención al sabor y a las molestias digestivas
• Busca orientación personal si tus circunstancias lo requieren