Manicotti de espinacas con ricotta y salsa marinara

Ingredientes

• 14 unidades (de una caja de 227 g [8 oz])tubos de manicotti
• 2huevos grandes
• 1 envase de 425 g (1 3/4 tazas)ricotta de leche entera
• 80 ml (1/3 taza)mascarpone o queso crema, a temperatura ambiente
• 225 g (2 tazas), divididosmozzarella de leche entera
• 128 g (1 1/4 tazas), divididosPecorino Romano rallado
• 1 caja de 283 g (10 oz), descongelada y muy bien escurridaespinacas congeladas
• 2 cucharadasalbahaca fresca picada
• 2 dientesajo picado
• 1 cucharaditaorégano seco
• 3/4 de cucharadita, más la necesaria para el agua de cocciónsal
• 590 ml (2 1/2 tazas)salsa marinara casera o de buena calidad
• 120 ml (1/2 taza)nata para montar

Preparación

1. 1

   Calentar el horno

   Precalienta el horno a 180 °C y coloca una rejilla en la posición central.

2. 2

   Cocer la pasta

   Lleva a ebullición una olla grande con agua salada. Cuece los manicotti exactamente 6 minutos, hasta que estén parcialmente cocidos. Escúrrelos y enjuágalos con agua fría para detener la cocción.

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   Preparar el relleno

   Bate los huevos en un bol grande. Añade la ricotta, el mascarpone o queso crema, 110 g de mozzarella, 102 g de Pecorino Romano, las espinacas descongeladas y escurridas, la albahaca, el ajo, el orégano y la sal. Mezcla bien. Pasa el relleno a una manga pastelera o a una bolsa grande con cierre a la que hayas cortado una esquina de unos 2 cm.

4. 4

   Rellenar los tubos

   Introduce el relleno por ambos extremos de los tubos de manicotti hasta llenarlos por completo.

5. 5

   Mezclar la salsa

   En otro bol grande, mezcla la salsa marinara con la nata hasta que queden bien integradas.

6. 6

   Montar y hornear

   Extiende 180 ml de salsa en una fuente de 23 × 33 cm. Coloca encima los manicotti rellenos, con el lado estrecho hacia arriba. Vierte suficiente salsa para cubrirlos y reserva unos 180 ml para servir. Tapa bien la fuente con papel de aluminio y hornea durante 35 minutos.

7. 7

   Añadir el queso

   Retira el papel de aluminio y reparte por encima los 110 g restantes de mozzarella y 26 g de Pecorino Romano. Hornea destapado entre 10 y 15 minutos más, hasta que el queso se funda y empiece a dorarse. Si quieres un acabado más tostado, gratina unos minutos, vigilando de cerca para que no se queme.

8. 8

   Reposar y servir

   Deja reposar los manicotti unos 10 minutos antes de servir. Calienta la salsa reservada y sírvela al lado.

9. 9

   Preparar con antelación

   Puedes montar el plato, taparlo y refrigerarlo hasta 2 días, o congelarlo hasta 3 meses. Si está congelado, descongélalo durante la noche en el frigorífico antes de hornearlo.

¿Qué son los manicotti?

Los manicotti son tubos de pasta rellenos y horneados, muy populares en la cocina italoestadounidense. Esta versión combina un relleno cremoso de quesos y espinacas con marinara y nata.

El relleno abundante y la salsa que cubre la pasta ayudan a que el plato quede jugoso al hornearse. La capa final de mozzarella y Pecorino aporta una superficie fundida y sabrosa.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 975 calorías, 55g de proteína, 79g de hidratos y 54g de grasa.

La pasta aporta la mayor parte de los hidratos, mientras que la ricotta, los huevos y los quesos contribuyen con proteínas; la mozzarella, el mascarpone y la nata concentran buena parte de la grasa. Para equilibrar el plato, acompaña una ración con ensalada o verduras y sirve la salsa reservada con moderación.

El relleno de queso y espinacas

Ricotta: aporta la base suave del relleno, mientras que el mascarpone o el queso crema lo hace más untuoso. Los huevos ayudan a ligar la mezcla durante el horneado.

Espinacas: descongélalas y escúrrelas con mucha presión antes de mezclarlas. Si retienen agua, el relleno puede quedar demasiado húmedo.

Cómo rellenar los tubos

Manga pastelera: una bolsa con una esquina cortada permite introducir el relleno desde ambos extremos. No hace falta una boquilla especial; procura que la abertura sea lo bastante ancha para que pase la mezcla.

Pasta delicada: los tubos se cuecen solo 6 minutos y se enjuagan con agua fría. Manipúlalos con cuidado, ya que terminarán de hacerse en el horno.

La salsa y el horneado

Base: la primera capa de salsa evita que la pasta se pegue a la fuente. Cubre los tubos con el resto, pero reserva la cantidad indicada para acompañar al servir.

Tapa: hornear cubierto durante 35 minutos permite que la pasta se termine de cocer en la salsa. Después, el horneado destapado de 10 a 15 minutos funde y dora el queso.

Cómo saber cuándo están listos

Pasta: al terminar el horneado, los tubos deben estar tiernos al pincharlos, sin deshacerse. Si la pasta aún ofrece demasiada resistencia, deja que se hornee un poco más.

Superficie: el queso debe estar fundido y empezar a tomar color. Vigila el gratinado de cerca, porque puede dorarse rápidamente.

El reposo y el acompañamiento

Reposo: espera unos 10 minutos antes de servir para que el relleno se asiente y resulte más fácil repartir las piezas. Mientras tanto, calienta la salsa reservada.

Para completar el plato, sírvelo con una ensalada verde o verduras asadas. El contraste fresco ayuda a acompañar la riqueza de la pasta y los quesos.

Notas y consejos

• Escurre las espinacas hasta que apenas suelten líquido antes de añadirlas al relleno.
• Enjuaga los tubos con agua fría justo después de escurrirlos para frenar la cocción.
• Rellena los manicotti desde ambos extremos para distribuir la mezcla por toda la pasta.
• Cubre bien la fuente con papel de aluminio para que los tubos se cuezan en la salsa.
• Reserva la salsa antes de cubrir la pasta para tenerla lista como acompañamiento.
• Vigila el queso durante el gratinado, ya que puede pasar de dorado a quemado en poco tiempo.

Variaciones

• Con queso crema: úsalo en lugar del mascarpone para mantener un relleno cremoso.
• Con hierbas: añade más albahaca picada al relleno para un sabor más marcado.
• Con marinara picante: elige una salsa con un toque de guindilla para darle más intensidad.
• Con verduras: sirve los manicotti con calabacín o berenjena asados como guarnición.
• Con más Pecorino: añade un poco más de queso rallado en la mesa al servir.

Errores comunes

• Espinacas húmedas: escúrrelas muy bien para que el relleno no quede aguado.
• Pasta demasiado cocida: respeta los 6 minutos de cocción parcial para que los tubos no se rompan.
• Relleno escaso: introduce la mezcla desde ambos extremos y comprueba que llegue al centro.
• Fuente sin cubrir bien: sella el papel de aluminio para que la pasta se cueza con la humedad de la salsa.
• Gratinado sin vigilar: observa el queso de cerca y retira la fuente cuando empiece a dorarse.
• Servir de inmediato: deja reposar el plato unos 10 minutos para que las piezas se mantengan mejor.

Cómo conservarla

Guarda las sobras en un recipiente hermético en el frigorífico hasta 3 días y recalienta en el horno, tapadas, hasta que estén bien calientes. También puedes montar el plato y refrigerarlo hasta 2 días antes de hornearlo, o congelarlo hasta 3 meses; descongélalo durante la noche en el frigorífico antes de cocinarlo.

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