Polenta con queso y gambas

Ingredientes

• 15 ml (1 cucharada)aceite de oliva
• 1/2cebolla amarilla mediana, picada fina
• 2 dientes grandesajo, picado
• 5 ml (1 cucharadita)comino
• 5 ml (1 cucharadita)pimentón
• 1,25 ml (1/4 de cucharadita) o 1/4cayena o chile jalapeño sin semillas, picado (opcional)
• 5 ml (1 cucharadita)sal
• 22,5 ml (1 cucharada y media)concentrado de tomate
• 3tomates Roma, en dados
• 240 ml (1 taza)caldo de verduras o de marisco
• 907 g (2 lb)gambas pequeñas crudas, frescas o congeladas, limpias, peladas, desvenadas y descongeladas
• 8 g aproximadamente (1/2 taza)cilantro picado
• 1,2 l (5 tazas)agua
• 7,5 ml (1 cucharadita y media)sal
• 320 g aproximadamente (2 tazas)polenta, sémola de maíz o harina de maíz gruesa
• 1,25 ml (1/4 de cucharadita)pimienta negra
• 240 ml (1 taza)nata para montar
• 227 g (2 tazas; 8 oz)mezcla mexicana de cuatro quesos
• 42 g (3 cucharadas)mantequilla con sal

Preparación

1. 1

   Sofríe la base

   Calienta el aceite en una sartén honda a fuego medio. Añade la cebolla y el ajo y sofríelos unos 5 minutos, hasta que la cebolla esté transparente.

2. 2

   Añade las especias

   Incorpora el comino, el pimentón, la sal, la cayena y el concentrado de tomate, y remueve. Agrega los tomates picados y el jalapeño si lo utilizas; tapa la sartén y cocina 5 minutos para que se mezclen los sabores.

3. 3

   Incorpora el caldo

   Vierte el caldo y remueve. Tapa la sartén y cocina durante 5 minutos.

4. 4

   Cocina las gambas

   Añade las gambas y remueve. Tapa y cocina entre 10 y 15 minutos, hasta que dejen de estar grises y presenten un tono rosa claro o salmón.

5. 5

   Termina las gambas

   Añade el cilantro, mezcla y retira la sartén del fuego.

6. 6

   Hierve el agua

   En una cazuela, lleva a ebullición el agua con la sal.

7. 7

   Cuece la polenta

   Baja el fuego y vierte la polenta poco a poco mientras bates con unas varillas. Sigue batiendo hasta obtener una pasta espesa y que la sémola haya absorbido el agua.

8. 8

   Añade queso y nata

   Incorpora la nata, la mantequilla, la pimienta negra y la mezcla de cuatro quesos. Bate hasta que la preparación quede lisa y la nata se haya integrado.

9. 9

   Ajusta y sirve

   Prueba la polenta y añade sal y pimienta al gusto. Sírvela con las gambas.

¿Qué es la polenta con queso y gambas?

La polenta es una preparación de maíz muy extendida en Italia, aquí convertida en una base cremosa con nata, mantequilla y queso. Las gambas se cocinan aparte con tomate, ajo y especias de perfil Tex-Mex.

La combinación funciona porque la polenta suave y láctea contrasta con las gambas y su salsa sabrosa. Se sirve recién hecha, con las gambas sobre la polenta o al lado.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 531 calorías, 34g de proteína, 36g de hidratos y 27g de grasa.

Los hidratos proceden principalmente de la polenta y los tomates; la nata, el queso, la mantequilla y el aceite aportan buena parte de la grasa. Las gambas y el queso contribuyen a la proteína. Acompaña la ración con una ensalada o verduras para añadir variedad al plato.

La base de tomate y especias

Aromáticos: la cebolla y el ajo se sofríen hasta que la cebolla se vuelva transparente, creando la base del guiso.

Especias: el comino, el pimentón y la cayena aportan el carácter especiado; el jalapeño es una alternativa opcional para el toque picante. Los tomates y el concentrado suman sabor y cuerpo.

Cómo acertar con las gambas

Calor y tapa: el caldo se cocina primero con la mezcla de tomate y, después, se incorporan las gambas. Mantener la sartén tapada ayuda a que se cocinen en el líquido.

Punto: observa que pierdan el color gris y se vuelvan rosa claro o salmón, tal como indica el método. Retíralas del fuego al alcanzar ese aspecto para evitar prolongar la cocción.

Una polenta sin grumos

Incorporación: vierte la polenta poco a poco en el agua hirviendo con sal mientras bates de forma continua. Añadirla gradualmente facilita que se integre en lugar de formar grumos.

Textura: espera a que espese y el maíz absorba el agua antes de agregar la nata, la mantequilla y el queso. Bate de nuevo hasta que quede homogénea.

El papel del queso y la nata

La mezcla de cuatro quesos y la nata convierten la polenta en una guarnición cremosa y rica. La mantequilla contribuye a su textura suave, mientras que la pimienta negra equilibra el conjunto.

Añade estos ingredientes después de que la polenta haya espesado. Remueve hasta que la nata se integre y el queso deje de verse en trozos.

Organiza los tiempos

Las gambas y la polenta se preparan en recipientes distintos, así que puedes empezar con la base de tomate mientras organizas la cazuela para la polenta. Ten a mano los ingredientes medidos antes de comenzar.

La polenta espesa al reposar; por eso conviene servirla cuando esté recién hecha. Si termina antes que las gambas, remuévela justo antes de llevarla a la mesa.

Cómo servirlo

Sirve una porción de polenta en cada plato y reparte por encima las gambas con su salsa. El cilantro se mezcla al final con las gambas y aporta un toque fresco.

Para completar la comida, acompaña el plato con una ensalada sencilla o verduras, que añaden un contraste fresco a la polenta cremosa.

Notas y consejos

• Pica la cebolla y el ajo antes de empezar para poder atender la sartén mientras cocinas.
• Añade la polenta en un hilo fino y bate sin parar para conseguir una mezcla más uniforme.
• Usa cayena o jalapeño, no ambos, si quieres seguir la alternativa picante indicada en la receta.
• Comprueba el color de las gambas dentro del intervalo de 10 a 15 minutos de cocción.
• Prueba la polenta al final y ajusta la sal y la pimienta antes de servir.
• Sirve la polenta en cuanto tenga una textura cremosa, antes de que se espese al enfriarse.

Variaciones

• Más suave: omite la cayena o el jalapeño para reducir el picante.
• Con jalapeño: utiliza el chile picado y sin semillas en lugar de la cayena.
• Caldo de marisco: escoge esta opción para dar un sabor más marinero a la salsa.
• Caldo de verduras: opta por esta alternativa para preparar la salsa sin caldo de marisco.
• Polenta gruesa: utiliza sémola o harina de maíz gruesa, como permite la lista de ingredientes.

Errores comunes

• Añadir la polenta de golpe: viértela poco a poco mientras bates para que se integre mejor.
• Dejar de batir demasiado pronto: sigue hasta que espese y el maíz haya absorbido el agua.
• Incorporar el queso antes de que la polenta espese: espera a que se forme una pasta espesa.
• Cocinar las gambas solo por el reloj: comprueba que hayan perdido el tono gris y estén rosa claro o salmón.
• Olvidar tapar la sartén: mantenla cubierta durante los tiempos indicados para las verduras, el caldo y las gambas.

Cómo conservarla

Guarda las sobras en un recipiente hermético en el frigorífico y consúmelas en un máximo de 2 días. Recalienta suavemente en una cazuela o en el microondas; añade un poco de agua o leche a la polenta si se ha espesado demasiado.

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