Pasta con pollo al estilo cajún

Ingredientes

• 454 gpechugas de pollo deshuesadas y sin piel, cortadas en dados pequeños (1 libra)
• 15 ml, o más al gusto (1 cucharada)condimento cajún
• 227 g (8 onzas)pasta penne u otra pasta corta
• 15 g (1 cucharada)mantequilla
• 15 ml (1 cucharada)aceite de oliva
• 2dientes de ajo grandes, picados finamente
• 411 g (1 lata de 14½ onzas)tomates en dados asados al fuego, con su líquido
• 120 ml (½ taza)nata para cocinar
• 57 g (unos ⅔ de taza, más para decorar) (2 onzas)queso parmesano rallado
• Al gusto (opcional)perejil fresco picado, para decorar

Preparación

1. 1

   Sazonar el pollo

   Mezcla los dados de pollo con el condimento cajún en un bol mediano, removiendo para que queden bien cubiertos. Resérvalos.

2. 2

   Cocer la pasta

   Lleva a ebullición una olla grande con agua salada y cuece el penne siguiendo las instrucciones del paquete, hasta que quede al dente. Escúrrelo y reserva 1 taza del agua de cocción.

3. 3

   Dorar el pollo

   Mientras se cuece la pasta, calienta la mantequilla y el aceite de oliva en una sartén grande a fuego medio-alto hasta que chisporroteen. Añade el ajo y cocina, removiendo, unos 30 segundos, hasta que desprenda su aroma. Incorpora el pollo y cocínalo entre 4 y 5 minutos, removiendo, hasta que esté hecho; pásalo a un plato limpio con una espumadera.

4. 4

   Preparar la salsa

   Añade a la misma sartén los tomates con su líquido y lleva la mezcla a ebullición. Cocina y remueve durante 2-3 minutos, hasta que el líquido se reduzca a la mitad. Baja el fuego a medio-bajo, incorpora la nata y el parmesano y deja que la salsa llegue a un hervor suave. Cocina y remueve 3 minutos, hasta que el queso se funda y la salsa espese.

5. 5

   Mezclar y servir

   Añade a la sartén la pasta escurrida, el pollo y los jugos que haya soltado. Cocina y remueve hasta que todo esté caliente y la salsa tenga la consistencia deseada; para aligerarla, agrega poco a poco agua de cocción reservada. Prueba y añade más condimento cajún si hace falta. Sirve la pasta caliente en una fuente o en platos individuales, con parmesano y perejil opcionales.

¿Qué es la pasta cajún con pollo?

Es un plato de pasta de inspiración cajún, con pollo sazonado y una salsa cremosa de tomate y parmesano. La cocina cajún tiene raíces en Luisiana, mientras que la pasta y el parmesano aportan aquí un aire ítalo-estadounidense.

Esta versión combina tomates asados al fuego, que dan profundidad a la salsa, con nata para suavizar el picante. El pollo se cocina en la misma sartén en la que se prepara la salsa, así se aprovechan también los jugos que deja.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 564 calorías, 37g de proteína, 46g de hidratos y 25g de grasa.

Los hidratos proceden principalmente de la pasta, mientras que la nata, la mantequilla, el aceite y el parmesano aportan buena parte de la grasa. El pollo y el queso contribuyen a la proteína. Para equilibrar el plato, sírvelo con una ensalada o una ración de verduras.

El condimento y el pollo

Condimento cajún: mezcla el pollo con las especias antes de cocinarlo para repartir el sabor por toda la superficie. La intensidad varía según la mezcla, así que conviene empezar con la cantidad indicada y ajustar al final.

Pollo en dados: trozos de tamaño parecido se cocinan de forma más uniforme. Retíralos en cuanto estén hechos para que no se resequen mientras reduces los tomates.

La salsa cremosa de tomate

Tomates con su líquido: al reducirlos a la mitad antes de añadir la nata, la salsa gana concentración y no queda demasiado acuosa. Remueve mientras hierven para que la reducción sea homogénea.

Nata y parmesano: incorpóralos con el fuego más bajo y deja que la salsa hierva suavemente durante 3 minutos. El parmesano se funde y contribuye a espesarla; evita un hervor fuerte para que la mezcla se mantenga lisa.

Punto de cocción y textura

Pasta al dente: cuécela hasta que esté firme al morder, siguiendo el tiempo del paquete. Después terminará de calentarse en la sartén con la salsa.

Agua de cocción: reserva una taza antes de escurrir la pasta. Añádela poco a poco solo si prefieres una salsa más ligera, ya que la pasta también puede absorber parte de la salsa al mezclarla.

Cómo organizar la cocción

Empieza por poner el agua a hervir y cuece la pasta mientras preparas el pollo y la salsa. Así puedes aprovechar el tiempo sin dejar que el ajo o el pollo se queden esperando en la sartén.

La reducción de los tomates tarda 2-3 minutos y la salsa con nata y queso, otros 3. Ten el pollo y la pasta a mano para incorporarlos en cuanto la salsa esté lista.

Qué servir con esta pasta

Una ensalada verde sencilla o verduras asadas acompañan bien la salsa cremosa y aportan contraste. También puedes servirla con pan si quieres recoger la salsa del plato.

Termina con perejil fresco y un poco más de parmesano si te apetece. Añade el perejil justo antes de llevar la pasta a la mesa para conservar su aroma.

Notas y consejos

• Corta el pollo en dados de tamaño parecido para que se cocine de manera uniforme.
• Reserva el agua de la pasta antes de escurrirla; es más fácil ajustar la salsa después.
• No dejes que el ajo se dore demasiado: basta con cocinarlo unos 30 segundos, hasta que huela bien.
• Prueba el condimento cajún antes de añadir más, porque algunas mezclas son bastante saladas o picantes.
• Ralla el parmesano justo antes de incorporarlo para que se funda con facilidad.
• Añade el agua reservada de poco en poco para controlar mejor la textura de la salsa.

Variaciones

• Más picante: añade un poco más de condimento cajún al final, probando entre cada añadido.
• Pasta diferente: sustituye el penne por otra pasta corta y cuécela según las instrucciones del paquete.
• Verduras extra: incorpora espinacas al final y remueve hasta que se marchiten.
• Tomates menos intensos: usa tomates en dados sin asar al fuego si prefieres un sabor más suave.
• Toque de hierbas: cambia el perejil de la guarnición por albahaca fresca picada.

Errores comunes

• Pollo seco: retíralo de la sartén en cuanto esté hecho y vuelve a añadirlo al final.
• Ajo quemado: cocínalo solo unos 30 segundos antes de incorporar el pollo.
• Salsa demasiado líquida: reduce los tomates hasta que el líquido se haya reducido a la mitad antes de añadir la nata.
• Salsa demasiado espesa: incorpora agua de cocción reservada poco a poco mientras remueves.
• Pasta pasada: cuécela al dente siguiendo el paquete y termina de calentarla brevemente en la salsa.
• Salsa grumosa: baja el fuego antes de añadir la nata y el parmesano y remueve mientras se funde el queso.

Cómo conservarla

Guarda las sobras en un recipiente cerrado en el frigorífico y consúmelas en un plazo de 3 días. Recalienta suavemente en una sartén o en el microondas; añade un chorrito de agua si la salsa se ha espesado.

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