Calabaza asada con zhug

Ingredientes

• 1,2 kgcalabaza Jap, con piel y cortada en 8 gajos
• 30 ml (2 cucharadas)aceite de oliva
• al gusto, opcionalsemillas de sésamo tostadas, para servir
• 1 cucharaditasemillas de alcaravea
• 3guindillas verdes largas, troceadas gruesas
• 3 dientesajo, troceado grueso
• 3/4 de cucharaditacardamomo molido
• 1/4 de cucharaditaclavo molido
• 15 g (1 taza, bien compactada)hojas de cilantro, troceadas gruesas
• 60 ml (1/4 de taza)aceite de oliva virgen extra
• 22,5 ml (1 1/2 cucharadas)zumo de limón
• al gustosal

Preparación

1. 1

   Asa la calabaza

   Precalienta el grill del horno a temperatura alta. Coloca los gajos con la piel hacia abajo en una bandeja forrada con papel de horno, rocíalos con el aceite y dales la vuelta para que se impregnen. Ásalos, girándolos de vez en cuando, durante 20-22 minutos, hasta que estén dorados, tiernos y algo chamuscados.

2. 2

   Prepara el zhug

   Mientras tanto, tuesta en seco las semillas de alcaravea en una sartén a fuego medio-alto durante 1 minuto, hasta que desprendan aroma. Machácalas gruesas en un mortero. Añade las guindillas, el ajo, el cardamomo y el clavo; sazona al gusto y machaca durante 1-2 minutos, hasta deshacerlos. Incorpora el cilantro y la mitad del aceite, y machaca durante 30 segundos para romper las hojas. Agrega el zumo de limón y el aceite restante, y vuelve a sazonar al gusto. Sirve la calabaza con el zhug por encima y, si quieres, espolvorea semillas de sésamo.

¿Qué es el zhug?

El zhug es una salsa picante de Yemen, hecha aquí con guindillas, hierbas, especias, ajo, aceite y limón. Se suele añadir a sopas y guisos, pero también funciona como contraste fresco para verduras asadas.

En esta versión, la dulzura de la calabaza y el tostado del horno equilibran el picante y el carácter aromático de la salsa.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 310 calorías, 5g de proteína, 30g de hidratos y 23g de grasa.

La calabaza aporta la mayor parte de los hidratos de carbono, mientras que los dos aceites concentran la grasa del plato. El cilantro y la calabaza aportan algo de proteína, aunque no es un acompañamiento especialmente rico en ella; puedes equilibrar la comida sirviéndola con pollo u otra fuente proteica.

La calabaza y el corte

Piel puesta: los gajos mantienen mejor su forma mientras se asan y se pueden servir tal cual. Procura que sean de tamaño parecido para que se hagan al mismo ritmo.

Bandeja forrada: el papel facilita retirar los gajos y recoger los bordes tostados sin que se peguen.

El tostado de las especias

Alcaravea: tuéstala en seco solo hasta que huela de forma marcada; un minuto suele bastar. Después, machácala para liberar su aroma antes de añadir los demás ingredientes.

Mortero: trabaja primero las guindillas, el ajo y las especias, y añade luego el cilantro. Así se rompen las hojas sin convertir necesariamente la salsa en un puré liso.

Cómo reconocer el punto

Calabaza: busca una superficie dorada con algunos puntos chamuscados y una pulpa tierna. El tiempo indicado es de 20-22 minutos, pero comprueba los gajos según su tamaño y tu grill.

Zhug: la mezcla debe quedar triturada y con textura, no completamente uniforme. Ajusta la sal al final, después de incorporar el limón y el aceite.

Ajusta el picante

Guindillas: tres guindillas verdes dan a la salsa un picante evidente. Para moderarlo, retira algunas semillas antes de machacarlas; para más intensidad, conserva las semillas.

Limón: el zumo aporta un contrapunto ácido a la calabaza dulce. Añádelo con el aceite restante, tal como indica el método, y prueba antes de servir.

Ideas para servir

Como acompañamiento: sírvela junto a pollo asado, tal como propone la receta, o con otros platos principales asados. El zhug también se puede repartir por encima justo antes de llevar la fuente a la mesa.

Para completar el plato: añade una fuente de verduras o un cereal cocido si quieres una comida más completa. Las semillas de sésamo tostadas son opcionales y aportan un toque crujiente.

Notas y consejos

• Corta los gajos de un grosor parecido para que se ablanden al mismo tiempo.
• Coloca la calabaza con la piel hacia abajo, como indica el método.
• Vigila el tostado hacia el final porque el grill puede dorar los bordes rápidamente.
• Tuesta la alcaravea en una sartén seca y retírala en cuanto desprenda aroma.
• Machaca el cilantro solo durante 30 segundos para conservar algo de textura.
• Prueba el zhug después de añadir el limón y el aceite restante antes de ajustar la sal.

Variaciones

• Menos picante: quita parte de las semillas de las guindillas antes de machacarlas.
• Más picante: conserva las semillas de las guindillas para un zhug más intenso.
• Con sésamo: termina con semillas tostadas para añadir un toque crujiente.
• Más cítrico: aumenta ligeramente el limón y prueba la salsa antes de servir.
• Sin guarnición de sésamo: omítelo, ya que la receta lo plantea como opcional.

Errores comunes

• Gajos desiguales: algunos pueden quedar duros mientras otros se tuestan; procura cortarlos de tamaño similar.
• Calabaza poco dorada: no la retires hasta que esté tierna y tenga zonas tostadas, comprobando el grill con frecuencia.
• Alcaravea quemada: puede volverse amarga; tuéstala solo hasta que huela bien, aproximadamente 1 minuto.
• Salsa demasiado fina: machaca el cilantro brevemente, durante los 30 segundos indicados, en vez de triturarlo de más.
• Zhug sin probar al final: ajusta la sal después de incorporar el limón y el aceite restante.

Cómo conservarla

Guarda la calabaza y el zhug por separado en recipientes herméticos en el frigorífico y consúmelos en un máximo de 3 días. Recalienta la calabaza en el horno hasta que esté caliente y añade el zhug después.

Preguntas frecuentes