Gambas con Tomate y Albahaca sobre Polenta

Ingredientes

• 1,2 l, o 950 ml de agua y 240 ml de leche para una polenta más cremosaagua o agua y leche
• 7,5 ml (1½ cucharaditas), más al gustosal
• 160 g (1 taza)harina de maíz gruesa para polenta
• 30 g (2 cucharadas)mantequilla o aceite de oliva virgen extra
• 25 g (¼ de taza), más para servirparmesano rallado
• 60 ml (¼ de taza)aceite de oliva virgen extra
• 450 g (1 libra)gambas grandes, peladas y limpias
• 300 g (2 tazas), cortados por la mitadtomates cherry
• 150 g (1 taza), picadopimiento rojo
• 20 g (2 cucharadas), picada finachalota o cebolla
• 20 g (2 cucharadas), rallado o prensado (unos 3 dientes grandes)ajo
• ½–1 cucharaditaguindilla roja triturada, al gusto
• 30 ml (2 cucharadas)zumo de limón o vino blanco seco
• Al gustosal kosher
• 40 g (2 tazas)hojas frescas de albahaca

Preparación

1. 1

   Hierve el líquido

   En una cazuela de fondo grueso o una olla holandesa, lleva a ebullición el agua —y la leche, si la usas—. Añade la sal.

2. 2

   Cuece la polenta

   Incorpora la harina de maíz poco a poco mientras bates con unas varillas. Baja el fuego al mínimo, tapa y cocina a fuego lento durante 25–30 minutos, hasta que esté espesa y esponjosa y empiece a separarse de las paredes. Remueve de vez en cuando para que no se pegue al fondo.

3. 3

   Termina la polenta

   Retira la cazuela del fuego y mezcla la mantequilla o el aceite de oliva y el parmesano. Prueba y añade más sal si lo deseas.

4. 4

   Dora las gambas

   Vierte el aceite en una sartén de 25–30 cm y caliéntalo a fuego medio-alto. Cuando brille, coloca las gambas en una sola capa y cocínalas unos 2 minutos, hasta que empiecen a volverse opacas por la parte inferior.

5. 5

   Cocina la salsa

   Dales la vuelta y añade los tomates, el pimiento, la chalota, el ajo, la guindilla, el zumo de limón y ½ cucharadita de sal. Lleva la mezcla a un hervor suave y cocina unos 5 minutos, hasta que los tomates se ablanden y suelten jugo y las gambas estén rosadas y hechas. Espolvorea la albahaca por encima.

6. 6

   Sirve el plato

   Reparte la polenta en cuencos poco profundos y coloca encima las gambas con su salsa. Añade más parmesano antes de servir.

¿Qué es la polenta con gambas?

La polenta es una preparación italiana de harina de maíz cocida, que puede servirse blanda y cremosa o dejarse enfriar para cortarla. Aquí hace de base suave para unas gambas con tomate y albahaca.

La combinación recuerda a las gambas con sémola del sur de Estados Unidos, pero esta versión toma un rumbo italiano con aceite de oliva, parmesano y albahaca fresca.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 518 calorías, 31g de proteína, 37g de hidratos y 27g de grasa.

La polenta aporta la mayor parte de los hidratos de carbono, mientras que el aceite, la mantequilla y el parmesano contribuyen buena parte de la grasa. Las gambas son la principal fuente de proteínas. Para equilibrar el plato, sírvelo con una ensalada o verduras, manteniendo la polenta y las gambas en el centro de la comida.

La base de polenta

Líquido: puedes cocer la harina de maíz solo con agua o sustituir una parte por leche para obtener una textura más cremosa.

Incorporación: añade la harina poco a poco mientras bates para que se mezcle de forma uniforme. Después, la cocción lenta y el removido ocasional ayudan a que espese sin pegarse.

El punto de las gambas

Una sola capa: deja espacio entre las gambas en la sartén para que se cocinen en contacto con el aceite. Si no caben sin amontonarse, puedes cocinarlas por tandas.

Señales de cocción: al final deben estar rosadas y hechas, mientras los tomates se ablandan y sueltan jugo. Evita prolongar la cocción una vez que las gambas hayan alcanzado ese punto.

Cómo se forma la salsa

Aromáticos: el ajo, la chalota, el pimiento y la guindilla se cocinan junto con los tomates y aportan sabor al aceite y a sus jugos.

Toque final: el limón aporta un contrapunto fresco; el vino blanco seco es la alternativa indicada en la receta. La albahaca se añade al final para conservar su aroma.

Textura y tiempos

La polenta está lista cuando se ve espesa y esponjosa y empieza a separarse de los lados de la cazuela; calcula entre 25 y 30 minutos de cocción a fuego lento.

La salsa de gambas requiere unos 5 minutos de hervor suave después de añadir los ingredientes. Como la polenta tarda más, conviene empezar por ella y preparar la salsa mientras termina de cocerse.

Cómo servirlo

Sirve la polenta en cuencos poco profundos y reparte por encima las gambas y todo el jugo de tomate. El parmesano adicional se añade justo antes de llevar el plato a la mesa.

Para completar la comida, acompáñalo con una ensalada verde sencilla o verduras cocinadas, que aportan un contrapunto fresco al plato cremoso.

Notas y consejos

• Prepara y mide los ingredientes antes de empezar, ya que la salsa se cocina en pocos minutos.
• Remueve la polenta de vez en cuando durante la cocción para evitar que se pegue al fondo.
• Añade la harina de maíz en un hilo fino mientras bates para incorporarla con facilidad.
• Usa una sartén de 25–30 cm y coloca las gambas en una sola capa.
• Prueba la polenta antes de servir y ajusta la sal solo si hace falta, pues el parmesano también aporta sabor salado.
• Reserva el parmesano extra para espolvorearlo sobre los cuencos al final.

Variaciones

• Más cremosa: sustituye 240 ml del agua por leche, como propone la receta.
• Con vino blanco: usa vino blanco seco en lugar de zumo de limón para la salsa.
• Más picante: acerca la cantidad de guindilla a 1 cucharadita.
• Con cebolla: elige cebolla picada si no tienes chalota.
• Con aceite: usa aceite de oliva virgen extra en vez de mantequilla para terminar la polenta.

Errores comunes

• Añadir la harina de golpe: puede formar grumos; incorpórala poco a poco mientras bates.
• Dejar la polenta sin remover: puede pegarse al fondo; remuévela de vez en cuando durante la cocción.
• Amontonar las gambas: se cocinarán menos uniformemente; distribúyelas en una sola capa.
• Cocinar demasiado las gambas: pueden perder ternura; retira la sartén del fuego cuando estén rosadas y hechas.
• Olvidar la sal de la salsa: añade la cantidad indicada de ½ cucharadita junto con los tomates y los demás ingredientes.

Cómo conservarla

Guarda las sobras en un recipiente cerrado en el frigorífico y consúmelas en un plazo de hasta 2 días. Recalienta suavemente en una sartén o en el microondas; si la polenta se ha espesado, añade un poco de agua o leche para devolverle cremosidad.

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