Ensalada fría de pollo y pasta

Ingredientes

• 454 g (1 libra)pechugas de pollo, cortadas en trozos de unos 2,5 cm (o 710 g de pollo desmenuzado cocido)
• 454 g (1 libra)pasta rotini
• 15 ml (1 cucharada)aceite de oliva
• ½cebolla roja, picada
• 6 dientesajo, picado
• 8tomates Roma, sin semillas, picados y escurridos sobre papel de cocina
• 10 g (¼ taza bien llena)albahaca fresca, picada
• 227 g (8 onzas)perlas de mozzarella
• 50 g (½ taza)queso parmesano recién rallado
• 15 g (¼ taza)picatostes de ajo y hierbas, triturados
• 80 ml (⅓ taza)aceite de oliva virgen extra
• 45 ml (3 cucharadas)vinagre balsámico
• 15 ml (1 cucharada)miel
• 7,5 ml (½ cucharada)mostaza de Dijon
• 5 ml de cada uno (1 cucharadita)albahaca seca, orégano seco y sal
• 2,5 ml de cada uno (½ cucharadita)ajo en polvo, perejil seco y pimienta
• 1,25 ml (¼ cucharadita)copos de guindilla

Preparación

1. 1

   Marina el pollo

   En un bol mediano, bate los ingredientes de la vinagreta balsámica. Pasa 30 ml (2 cucharadas) a una bolsa apta para congelador o a un bol con el pollo, ya sea crudo y troceado o cocido y desmenuzado. Marina a temperatura ambiente durante 15–30 minutos o en el frigorífico hasta 4 horas. Reserva el resto de la vinagreta por separado.

2. 2

   Cuece la pasta

   Mientras tanto, cuece la pasta al dente según las instrucciones del paquete en agua con abundante sal. Escúrrela, enjuágala y pásala a un bol grande. Rocíala con 15 ml (1 cucharada) de la vinagreta reservada para que no se pegue y déjala aparte.

3. 3

   Cocina el pollo

   Calienta 15 ml (1 cucharada) de aceite de oliva en una sartén antiadherente grande a fuego medio. Añade el pollo, desecha la marinada y cocínalo hasta que esté hecho, dándole la vuelta a mitad de cocción. Pásalo a la pasta con una espumadera y no limpies la sartén.

4. 4

   Sofríe los aromáticos

   Añade la cebolla roja y el ajo a la sartén y cocínalos durante 2 minutos. Pásalos al bol de la pasta para que no sigan cocinándose.

5. 5

   Mezcla la ensalada

   Incorpora a la pasta los tomates, la mozzarella, el parmesano y la albahaca. Añade la vinagreta solo cuando vayas a servir. Si no la sirves enseguida, mantén el aliño y la pasta por separado. Justo antes de llevarla a la mesa, rocía con la vinagreta y termina con los picatostes triturados.

6. 6

   Ajusta el aliño

   Prueba y añade más sal, pimienta o copos de guindilla al gusto. Como el balsámico puede variar en intensidad y acidez, puedes ajustar también con más vinagre o miel si lo deseas. Sirve inmediatamente.

¿Qué es la ensalada de pasta con pollo?

Es una ensalada fría de pasta que combina pollo, tomate, hierbas y queso con un aliño de inspiración italiana. La mezcla de balsámico, albahaca, ajo, mozzarella y parmesano le da un aire de bruschetta, mientras que la pasta la convierte en un plato completo.

Esta versión funciona gracias a que el pollo se marina en la misma vinagreta que después aliña la ensalada. Añadirla al final mantiene la pasta y los ingredientes frescos bien definidos.

Nutrición y macros por ración

La etiqueta muestra una ración tal como está escrita: 570 calorías, 33g de proteína, 55g de hidratos y 23g de grasa.

La pasta aporta la mayor parte de los hidratos de carbono; el pollo y los quesos concentran buena parte de la proteína, mientras que los aceites y los quesos aportan gran parte de la grasa. Para equilibrar el plato, acompaña una ración con hojas verdes o verduras frescas.

El aliño balsámico

Vinagreta: el aceite de oliva virgen extra, el balsámico, la miel y la mostaza de Dijon forman un aliño equilibrado entre ácido, dulce y sabroso. Las hierbas secas, las especias y el ajo en polvo completan el sabor.

Reserva la mayor parte para la ensalada y usa solo 30 ml para marinar el pollo. Así tendrás aliño suficiente para servir sin que la pasta quede empapada durante el reposo.

El punto de la pasta y el pollo

Pasta al dente: cuécela siguiendo el tiempo del paquete y comprueba el punto antes de escurrir. Enjuagarla detiene la cocción y ayuda a enfriarla para la ensalada.

Pollo hecho: los trozos deben quedar cocinados por completo y jugosos; dales la vuelta a mitad de la cocción. Si usas pollo cocido desmenuzado, también puedes marinarlo según la receta, pero no necesita cocinarse en la sartén.

Tomates y aromáticos

Tomates: retirar las semillas y escurrir los trozos sobre papel de cocina reduce el líquido que podría aguar la ensalada. Los tomates Roma aportan bocados carnosos y fáciles de mezclar.

Cebolla y ajo: cocinarlos durante 2 minutos suaviza su intensidad sin perder todo su aroma. Pásalos enseguida al bol para que el calor de la sartén no los siga cocinando.

Cuándo añadir el aliño

Para servir al momento, mezcla la vinagreta con la pasta justo antes de llevarla a la mesa. La receta recomienda servirla inmediatamente después de combinar los ingredientes.

Si la preparas con antelación, guarda la vinagreta y la ensalada por separado. Añade el aliño al final y deja los picatostes para el último instante, así conservan mejor su textura.

Una mezcla de texturas

Quesos: las perlas de mozzarella aportan bocados cremosos y el parmesano un sabor más intenso y salado. Mézclalos con suavidad para repartirlos sin deshacer la mozzarella.

Picatostes: espolvoréalos por encima al servir para que destaquen por su toque crujiente. Si se incorporan demasiado pronto, pueden ablandarse.

Qué servir con la ensalada

Sírvela como plato principal de almuerzo o cena, o llévala a una comida compartida. Una ensalada de hojas verdes o verduras frescas puede acompañarla sin competir con el balsámico y los quesos.

Para completar la mesa, ofrece pan crujiente y deja a mano más pimienta o balsámico para que cada persona ajuste el aliño a su gusto.

Notas y consejos

• Sala generosamente el agua de cocción para que la pasta tenga sabor desde dentro.
• Escurre bien los tomates antes de mezclarlos para evitar una ensalada aguada.
• Reserva el aliño y añádelo solo cuando vayas a servir.
• Usa una espumadera para pasar el pollo y conservar los jugos de la sartén.
• Añade los picatostes justo antes de comer para mantenerlos crujientes.

Variaciones

• Con pollo asado: usa pollo cocido desmenuzado y marínalo con la vinagreta como indica la receta.
• Más picante: aumenta los copos de guindilla poco a poco al ajustar el aliño.
• Con tomates pequeños: sustituye los tomates Roma por tomates cherry troceados y bien escurridos.
• Con otras formas de pasta: usa una pasta corta que retenga bien el aliño.
• Con hierbas frescas: añade más albahaca picada al final para intensificar su aroma.

Errores comunes

• Pasta demasiado cocida: cuécela al dente y escúrrela en cuanto alcance ese punto.
• Tomates con demasiado líquido: retira las semillas y escúrrelos sobre papel de cocina.
• Pollo seco: evita cocinarlo más de lo necesario y dale la vuelta a mitad de cocción.
• Ensalada empapada: mantén la vinagreta aparte hasta el momento de servir.
• Picatostes blandos: tritúralos y añádelos justo antes de llevar la ensalada a la mesa.

Cómo conservarla

Guarda la ensalada y la vinagreta por separado en recipientes herméticos en el frigorífico y consúmelas en un plazo de 3 días. Una vez aliñada, la pasta puede ablandarse; añade los picatostes solo al servir. Es preferible comerla fría en lugar de recalentarla.

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